别看严氏如今一副林黛玉的架势，但在江南的名声可十分不好惹。
要说这严氏也十分不容易，谢家作为江南的老牌四大家之一，当家主母向来都是各大世家里挑选的，唯独严氏原本只是青山书院里严夫子的女儿，当年谢家独子谢方正在青山书院求学时对她一见钟情，非她不娶，谢家老爷夫人拗不过儿子，这才点头同意。
谁知没过几年好日子，谢家二老双双离世，丈夫也坠马而亡，当时长子才十三岁、次子十一根本撑不起偌大的谢家，更别说保住四大家的位置了。
后来谢家三房逼迫谢弘毅让出家主之位时，一个书香世家的长大的严氏居然能豁得出去拿着谢方正的排位就宗祠面前以死相逼，这才让谢家三房明面上消停了下来。
之后严氏以十分强硬的手腕辞退了一些别有用心的人，带着一众忠仆撑起了风雨飘摇的谢家，那几年等着看她笑话的多了去了，但最终她还是撑了下来，等谢弘毅慢慢长大后，又果断地把家业都交到了谢弘毅手中，从此在家专心礼佛。
在谢弘毅还未成长起来的那些年里，江南也总有人戏称，四家只剩其三，谢家难得恢复往日荣光。然而三年前谢弘毅接手谢家后，谢家势头越来越猛，特别是一年前谢家书院将《三字经》这些读书人必备的书籍价格降下来后，在江南读书人心中的地位上升了一大截。