“我同意。不为考状元，也为孩子认识点字、懂点道理。”没想到白老头率先支持。
“爹，娘，我知道你们是为了孩子们好，但读书这件事是个大事，真读下去，八十两银子也是远远不够的。”罗惠兰说。
她也了解过大伯家白玉成读书的费用，简直跟烧钱一样，这些年要不是有胡家帮衬，根本读不成。
不是她这个当不愿意孩子读书认字，而是这件事事关重大，要从长计议。
白建章也说：“要读书，有银子还不行，还要看看孩子们的意思。”
银子就这么点，送哪个孩子去读书呢？八十两银子，供一个都够呛。
屋子里陷入一阵沉默，只有云团扒拉铜板的声音。
那是爷奶和爹娘给她的压岁钱，都是崭新的、黄澄澄的铜板。
大牛率先说道：“爷奶，爹娘，我年纪大了，脑子也笨，去读书也是浪费钱，让弟弟们去读书吧。”
二狗看看大牛，又看看三羊，说道：“爷奶，爹娘，我对读书没有兴趣，耐不住性子，送三羊去吧。”
三羊满眼都是期待，白老头认真而严肃地问他：“三羊，你想去读书不？”
白三羊用力点点头。
“你为啥要读书？”
白三羊脆生生说道：“读书，变厉害，保护妹妹！”
他脑海里始终记得那次官差将妹妹从他身边提溜走的画面。凶神恶煞的官差让他害怕，束手无策的感觉让他恐慌。
他要读书，要变强大，要保护家人不受欺负！
白老头点了点头，“那就送三羊去学堂吧。”
云团听了，两手晃动她的钱荷包：“团团有钱，团团想让大哥二哥也去学堂，团团跟着哥哥们一起去学堂。”
大牛二狗听了眼眶热热的，他们俩确实也想去，但家里的条件支撑不起来。
甭说束脩了，就是书墨纸笔都是一大项开销。
白建章一拍大腿：“爹，我先去打听打听，要是有那种光学个认字的普通学堂，就也让大牛二狗去听听，不做睁眼瞎。”
白老头也只好点点头，三个孙子，亏了哪个他都不舍得啊。
大牛二狗眼里立即有了光彩。
两人不想着做官，做官简直难如登天。大牛觉得，能认字能算账，以后说亲也容易些。二狗则觉得，等他认了字，绝对不会再误走进“醉春楼”那样的地方。
一家人欢欢喜喜过了年，罗惠兰甚至给几人都缝制了书袋。初五刚过，白建章就去周里尹家打听学堂的事情了。
“章子啊，读书这件事花销可大啊，而且能读出来的凤毛麟角，花出去的银子都打了水漂了。”周里尹劝说道。
“三叔公，您说的这些我们都考虑过了，但也想给孩子一个机会，至少不做个睁眼瞎。您看咱们村里也没有私塾，哪里有读书的地方？”
“咱们这附近只有浣溪花庄上有个学堂。也是你正巧赶上了，以前这个学堂都是只收他们族内的孩童的，今年伯府夫人过世，去世之前开了个恩典，让学堂可以收些品性好、踏实肯学的外姓子弟，一个村有一个名额，只要本村里尹出面推荐就行。”
“那敢情好！”白建章笑嘻嘻的，没想到这么幸运。他打算跟里尹过去报名的时候，再问问有没有那种普通学堂，学学认几个字、会打算盘的，到时候让家里几个孩子都有学上。
白建章回去将这个消息一说，兄弟几人并云团都热情高涨。
然而兄弟几人的热情，在去镇上之后，就被打磨得不剩几分了。
“什么？这破纸七百文一刀？这黑黢黢的石头卖一两银子？！这几根毛的笔卖四百文？！你家是做生意啊还是抢劫啊？”
陈老太在问了价格之后，眼珠子都要瞪出来了。
笔墨纸砚店铺的小二很为难：“老太太，我们这都是正常价格，你去别家问问去，都是这个价。”
“这个价，谁买得起呀？谁读得起书啊？”照这个价格，他们全家供一个白三羊都够呛。
“您要是嫌贵，这里还有鸡毛笔，只要几文钱，但是写字就难写了。这里有差一点的纸，只要四百文一刀，但是写字渗墨。这是便宜的墨，一斤只要五百文。”小二指了指角落里一堆落了些灰尘的笔墨纸砚。
哎哟哟，陈老太犯起了难。这最便宜的纸墨，一刀纸加一块墨就要一两银子了，一刀纸也就一百张，用不了多久。
现在她算是明白了，当初她公公婆婆为啥只让她家白楠去读了书，因为实在供不起两个呀。
大牛二狗笑呵呵道：“那啥，我们俩也不用买纸笔了，在地上划划就行，给三羊买吧。”
陈老太咬咬牙，给白三羊买了一刀纸并一锭墨，又买了几只鸡毛笔。
白三羊欢欢喜喜背着回家了，一路上嘴都没合上。