当李玄都一行人来到一处岔路口，这里有一座路边酒肆，是个夫妻店，男人在后厨忙活，女人负责招呼客人。
酒肆里有一个落魄书生，要了一壶酒，正在那里自斟自饮，满脸愁苦，又带几分醉态，嘴里喃喃自语，尽是些“子曰……之乎者也”的话语。
书生的邻桌是个胡子花白的老人，一身行走江湖的术士打扮，头戴方巾，肩头上搭着一个布褡裢，一杆大旗被随手靠在一旁，上书四个大字：铁口直断。相较于书生的满面愁苦之色，江湖术士则是满面红光，同样是自斟自饮，小酒喝得有滋有味，口中轻哼着不知名的小调：“俺老张儿，心里自恣儿，就差一个小娘们儿……”
在酒肆外面，是个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐，好像瘸了一条腿，身前一个缺了角的破碗，怀里抱着一根脏兮兮的竹竿，正在晒着太阳打瞌睡。幸而此时是初夏，天气暖和，若是寒冬，这个乞丐便有性命之忧了。
酒肆的夫妇对于这一切全都视而不见，只是忙着自己的活计。
愁苦的书生，满面喜色的江湖术士，瘸腿的乞丐，忙碌的夫妇。
李玄都看到这一幕场景，忍不住感叹道：“人的悲欢并不相通。”
宫官摇头道：“我只觉得他们吵闹。”