一位面带菜色，长得有些瘦巴巴的画家在绞尽了脑汁之后，毅然拿起画笔，落在了铺在考桌中央的绢纸之上。
短短片刻，画面已跃然纸上。
这位画家原来是在“踏花”二字上下功夫。
在他的画上，画了许许多多的花瓣儿，一个人骑着马在花瓣儿上行走，表现出了游春的意思。
而另一位画家则另辟蹊径，煞费苦心地在“马”字上下功夫。他画面上的主体是一位跃马扬鞭的少年，在黄昏的疾速归来。
王希孟咬着笔杆，紧皱眉头苦苦思索。
“踏马归去马蹄香……这画的主题，不是游人，也不是花儿，而是马蹄香吧？”
他想了半天，忽然就有了思路，提起画笔在绢纸上飞快地画了起来。
短短片刻功夫，一只大大的马蹄子跃然纸上，这马蹄子纤毫毕现，下面还沾着被踩得有些变了形的一朵粉红色的花瓣。
答完题后，王希孟长舒了一口气，心中暗自得意：我这番奇思妙想，怕是没几人能想得出来吧？
半个月后，翰林图画院张榜公布考试结果：王希孟名落孙山！
王希孟在伤心失望之余，并没有想到，之后的遭遇更是让他如雪上加霜！