跌入人生谷底的范晔，自此开始撰写《后汉书》，以消解痛苦。
元嘉十五年（438年），范晔任满，调任长沙王刘义欣镇军长史，加封宁朔将军。
次年，范晔嫡母（父范泰正室）去世，按礼数范晔应立即赴丧，但范晔以患病为由，过了好久才动身，并携带妓妾同往。
御史中丞刘损上表检举范晔一系列的违礼行为，宋文帝欣赏范晔的才华，并未将他治罪。
不仅如此，范晔对妓妾出手豪阔，对家人却极尽悭吝之能事。
死后被抄家时，他的妓妾“乐器服玩，并皆珍丽，妓妾亦盛饰”，他的家人则“母住止单陋，唯有一厨盛樵薪，弟子冬无被，叔父布单衣”。
厚此薄彼，形成鲜明对照，可谓不孝至极。
元嘉二十二年（445年），范晔随同孔熙先一起，拥戴彭城王刘义康即位，密谋反叛朝廷，事败后被囚。
在狱中，范晔感喟地说道：“可惜！满腹经纶，葬身此地。”
当年十二月，范晔被押赴刑场，时年四十八岁。
不过，不论范晔这个人的人品如何，他所撰写的《后汉书》，备受史学界乃至文学界推崇，史学成就突出，这一点无可否认。
只是让人遗憾的是，因为范晔密谋反叛被杀之后，使得《后汉书》终未能完成。
而和范晔共同完成《礼乐志》、《舆服志》、《五行志》、《天文志》、《州郡志》等五志的谢俨，在范晔死后怕受牵连，也毁掉了手中的志稿，使得《后汉书》只有纪传部分流传了下来。
向南正躺在躺椅上，感慨着范晔的事迹，一辆豪华的轿车悄无声息地停在了屋子前的空地上。
杰克不知道什么时候从地里回来了，他一边大步朝后院走来，一边大声喊道：
“嘿，向先生，有客人来找您了！”