里奥·费迪南德在比赛的第四分钟帮助利兹联首开纪录。2000-01赛季里奥·费迪南德代表利兹联在英超联赛中出场二十三次，打进两球，在欧洲冠军联赛中出场七次，打进一球，帮助利兹联杀进了半决赛。 2001年8月里奥·费迪南德被任命为利兹联俱乐部场上队长，10月里奥·费迪南德被评为英格兰足球超级联赛10月份最佳球员。2001-02赛季里奥·费迪南德代表利兹联在英超联赛中出场三十一次;在欧洲联盟杯中出场七次。 2002年6月出现了严重财政问题的利兹联俱乐部不得不将里奥·费迪南德等球员出售给其他俱乐部。