在**党得到权力前，德国对中国的外交政策颇为矛盾。魏玛共和国的外交部部长曾敦促德国应在东亚政策上保持中立。另一方面，新**政府的战时经济政策要求彻底动员全社会，并储存原材料，特别是军用物资——例如钨砂和锑——这些都是当时中国能大量提供的原材料。
1933年，汉斯·冯·塞克特将军到达魔都，并担任国民政府的资深顾问，为经济和军事发展提供建议。他在给清先生的《备忘录》中描绘了他对中国工业化和军事化规划的大纲。他摒弃中国传统的大型低素质武装力量，强调规模较小但是机动能力强、装备精良的武装力量。
为了实现他所提出的框架，冯·塞克特首先建议中国的武装力量必须统一训练，听从于清先生的号令，整个军事系统必须成为中央集权金字塔的基石，仿照德国精英团队的架构成立“教导总队”，这些被严格挑选的精英部队成员的使命是接受专业的训练，再将这种训练和职业军人的素质带到其他团队。
与此同时，中德之间加强了合作，德国协助中国兴建铁路，建立兵工厂，成立10个炮兵营，4万人的德械师，截至1937年，德国顾问团为中国整编了30万精锐部队，为抗日战争做了一些准备工作。
但是，德国军事顾问团的到来，也导致1934年红色力量反“围剿”失败，不得不踏上北征路。