张角以广宗县为中心，四面出击，战火烧遍巨鹿郡，然后向冀州所辖的清河国、安平国、中山国、常山国、赵国以及魏郡出击。
黄巾义军杀掠官吏，劫掠乡野，所到之处荼毒甚重，大小方渠帅都以郡县府库来武装自己，裹挟乡野民众壮大自己的队伍。
短短时日之内，冀州黄巾已逾百万，郡县官吏大肆逃亡，不敢直面黄巾义军的锋芒。
黄巾义军所到之地，当地的地主豪门、士族名门以及高门望族等都在他们的打击之下，压在广大劳苦大众头顶的所有阶级，都是他们想要推翻的目标，黄巾教义将是取代这些阶级从而成为天地之主的最强法宝。
毫无防备的州郡官吏深受其害，面对突如其来的起事他们一筹莫展，黄巾义军势力之大，人数之广，让他们深感无力的同时又心怀惶恐。