战争的双方，一边是哈布斯堡王朝、神罗帝国内天主教诸侯、教皇国、波兰，一边是欧洲的其他几乎所有国家。
简而言之，这差不多就是一场哈布斯堡王朝对抗全欧洲的战争。
在历史本位面上，1588年西班牙无敌舰队远征英国，遭遇恶劣天气和英国的顽强抵抗而损失惨重。但是，对于当时国力鼎盛的西班牙来说，这一次无敌舰队的失败并不算多大的事情——之后西班牙又连续组织了四次无敌舰队远征，虽然全部都失败了，但也造成英国元气大伤。至少在十六世纪和十七世纪初期，西班牙仍然是地中海与大西洋的霸主。
真正造成西班牙或者说哈布斯堡王朝彻底衰落的，就是这一场以一己之力对抗全欧洲的三十年战争。
这一场残酷、惨烈、耗时极长的战争，彻底拖垮了哈布斯堡王朝。因为联姻、征服而建立起来的庞大帝国分裂、衰落了。由此才有后来荷兰、英国、法国的兴起……
至少在这个时候，欧洲最强大的国家仍然是西班牙。最强大的王室，仍然是统治着西班牙、葡萄牙、奥地利、匈牙利、波西米亚、意大利诸多公国，并在美洲、亚洲有着广袤的殖民地，而且还是名义上的神圣罗马帝国皇帝的哈布斯堡家族。