从火耗银上捞得好处的官员通常不敢吃独食，不仅分一点给衙门中的属官，亦得拿出大部分的银两向上面打点。
每逢入京叙职之时，各种“冰儆”和“炭儆”按着品阶逐一奉上，而他们往往能够换到肥差或提拔。
大明自然亦存在甘于清贫的地方官员，像海瑞守着富得流油的淳安却一年到头都吃不着几回肉，但这种没有向上面打点的官员往往只能永远呆在“基层”。
正是如此，地方官员依靠的是“火耗银”等灰色收入，京城官员却是依靠着地方官员的“冰儆”和“炭儆”，而林晧然这种级别的官员则会在重要的节日合情合理地收取京城官员的“年礼”，已然同样是身处于“江湖”中。
对此，清廉的张璁曾经说过：“顷来部院诸臣，有志者难行，无志者令听，是部院为内阁之府库矣。今之监司，苞苴公行，称为常例，簠簋不饬，恬然成风，是监司又为部院之府库矣！”