便在小关将军享受人生第一次骑马的时候，新野方面发生了大事。
相比于刘表儒人不习战争，不习兵事，遇到大事，便作壁上观。建安五年，发生了关乎北方统治权的霸权战争，官渡大战。
袁绍强横无匹，率领马步军数十万南下官渡，曹操逆而阻击。当时袁绍呼刘表北上进攻曹操，刘表外遵命，内不出兵袭击曹操。也不肯协助曹操，帮忙抗击袁绍。
被人耻笑为“守土之贼”。
此刻北方形势逆转，刘表不袭取许都，以坏曹操大事，仍然作壁上观。有识之士，便知刘表此人必败无疑。
又刘表此人虽然有保境安民之功，却任用蔡瑁，张允等亲戚，彼二人构陷刘琦，扶持刘琮。
大肆树立党羽，控制整个荆州，使得许多有才能的士人不能出仕为官，挡住他们的前路。
而刘备雄名威播天下，为世枭雄。他南屯新野后，荆州士人便争相与刘备结交，刘备尽心款待，威望日隆。
不少人往来刘表与刘备处，暗通款曲。伊籍便是其中佼佼者。