“接触？一个学徒工？”
“他可不是普通的学徒工。”皮迪克卖了个关子，“莱利.贝尔是马里郡近几十年最优秀的船工，十年前还是德文港船坞的一级大匠，后来年老眼花，退休回洛西茅茨，这才开了贝尔船坞。”
“克伦.斯科特是贝尔先生的弟子，而且是最优秀的弟子。他的一身技艺承师衣钵，早就出徒了，只因为贝尔先生的身体不好，这才以学徒的名义待在老师身边照料。”
洛林一下来了兴趣：“您是说……学徒不是学徒？”
“最近六年，贝尔船坞基本都是他在操持，船坞的名声不仅不堕，反倒比贝尔自营时口碑更胜。您说，他是学徒么？”
听皮迪克这样说，洛林反而迷糊了。
“先生，依您的说法，他为人忠诚，而且受重用，为什么……”
“贝尔年前死了。”
“死了？”
“对，贝尔死了，他的儿子继承船坞不到一个月，就聘请了新的大匠和经理。斯科特先生作为船坞的招牌，直到今天仍是学徒。您说这是为什么呢？”
洛林的眼睛亮了。
短短功夫，弩炮的竞价已经上升到十一镑的高价，洛林轻笑了一声，从海娜手里接过标牌。
“十五镑。”
会场骤然安静。
包间上的贵人第二次叫价，一口气把竞价提上八拍，显然是对斯科特志在必得。
大部分人开始踌躇，直到拉莫斯开始倒数，才有人试探着举排：“十五镑十先……”
“三十镑。”洛林站起来，向各处包厢环一圈鞠礼，他说，“船上缺人手，让各位见笑了。”