在伊势桑名，传承了上百年的村正刀匠一族，出品的长刀、短刀、长矛，都会刻上“村正”的刀铭。
由于「村正」一族出品的武器品质上乘、锋不可挡，大名和武士都争相收藏。
可是，这些铭刻了「村正」的武器，却偏偏和德川一族过不去。
先是德川家康的爷爷和织田家打仗时被家臣背刺，用「村正」从右肩劈穿到左腹。
然后德川家康的爸爸又被自己人背刺，用「村正」斩了大腿。
接着德川家康的孩子因为政治斗争，用「村正」剖腹自杀。
最后，德川家康自己打仗的时候，也被手里的「村正」切了手指。
德川家康深信是村正被下了诅咒，专杀德川家的人，于是立下废刀令，宣布从此后全国禁止佩戴“妖刀村正”，否则杀无赦。
自那之后，民间怪谈中多有获得村正之人突然发疯、持刀砍人的各种传言，以至「妖刀村正」凶名远播。
但是许多倒幕、攘夷志士，出于对幕府的仇恨，竞相以收藏「村正」为荣，导致物价哄抬、一刀难求。