钱老汉喝了一口菜叶汤，说道：“听说，能免徭役哩……”
一旁头发花白乱糟糟的老妇连忙道：“要上阵卖命的，刀枪不长眼。走了老二和老四，就要了我的命，若是再走一个，我还怎么活？”
老三说道：“那也比摔下山崖好些，当了巡检兵，还有安家费，好几贯钱呢！”
老大叹了口气，看着碗里的野菜叶，一口一口地喝着，摸着肚子说道：
“咱自从娘胎里出来，就没吃饱过饭哩！”
一家人闻言都沉默了。
老大一身破旧的兽皮，长发用绳子绑起来，脚上穿着草鞋，虽然骨头大，身材魁梧，但却很瘦。
他喝完了一海碗菜汤，碗里留下了薄薄一层饭粒，便站了起来，走到蹲在门槛上捧着碗一声不吭的老五，老五才十二岁。
老大把碗里的饭粒倒进了老五的碗里。
老五连忙起身，说道：“大哥，你吃，你吃！”
这边，老三也站起身，把剩下的饭粒倒进幺弟的碗里，笑道：“半大小子，吃穷老子，咱五弟长好点，以后讨个媳妇，俺老钱家传香火哩。”
老五泪眼朦胧，抹了一把眼睛，说道：“等到咱娶了媳妇，也让她伺候大哥与三哥！”
一时间，几个男人都笑了起来。
“呸——”他老娘一把拍了一下他的脑壳，笑骂道：“傻子，媳妇是自己的！你以后争口气，花钱给大哥儿与三哥儿买媳妇！”
老大笑够了，心里宽慰了许多，对着老头说道：“咱要去巡检营当兵，存钱给老三老五娶媳妇！”
两个弟弟瞬间哭了起来。