平心而论，刘健觉得李东阳的才能，不但远在马文升和刘大夏之上，就是大明开国以来的所有阁臣，也没有几个人的才能盖得过他。一旦意识到这一点，刘健更感到猛虎在侧，威胁巨大，也就特别注意李东阳的一言一行。
三年前，弘治二十年某一日，在乾清宫东暖阁中，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来。李东阳出面解劝，貌似公正，实际上却在偏袒萧敬。几乎就在那一刻，刘健在心中作出决定，一定要把李东阳赶出内阁，而且事不宜迟，越快越好。
刘健不愧为铁腕人物，做起事来雷厉风行。今年年初，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜。
焦芳是他的同乡，焦芳，字孟阳，河南泌阳人，天顺八年进士。弘治初年移霍州知府，擢四川提学副使，调湖广。不久，又迁南京右通政，后又迁礼部右侍郎。此人不学有术，极善逢迎，并不是合适的阁臣人选。
但刘健一时情急找不到合适的人，只好用他了。管他呢，先弄个盟友进来，对李东阳多一份掣肘总是好的。与此同时他又故伎重演，布置自己的门生及言官，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾。
他的这一举动，也曾引起一些门生故旧的担心，他们都知道李东阳非等闲之辈，性格又好，门生故旧也很多。一旦让他知晓，内阁中就会狼烟滚滚。刘健即使能搬倒李东阳，也是元气大伤。
但刘健主意已定，不听劝告。现在，通过顾清、王峻擅发新学文章上邸报，他越发相信自己的判断，李东阳肯定觊觎首辅之位，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想，不知不觉过去差不多一个时辰，仍不见皇上到来，这种事往常从来没有发生过。皇上下旨候见，最多也等不了半个时辰。
刘健正心下狐疑，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室，朝刘健施了一礼，说道：“皇上让奴才来通知刘阁老，今日的会见取消了。”
“为何取消？”刘健一惊，顾不得礼貌，直愣愣问道。
杜甫面有难色，但经不起刘健一再追问，于是低声说道：“你是阁老，告诉你也无妨。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了。娘娘今天脾气很大，又摔杯子又砸凳儿，闹腾起来了。唉，皇上现在真的很难啊！内阁就不要闹腾了，别给皇上添乱。”
杜甫最后两句话一出，刘健顿时一惊。这话杜甫绝对不是随便说说，他也没这个胆子。这绝对是皇上的意思。皇帝已经不耐烦了，间接地在敲打他。
两人相对无言。离开恭默室，杜甫一溜烟就跑回乾清宫，刘健快步走回内阁。过了会极门，刚要跨进内阁大门，忽见树荫下蹿出一个人，连声喊道：“老爷，老爷！”
刘健停下脚步一看，喊话的竟是家人刘禄。他诧异地问：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安，四下里瞧瞧，见没有人，便压低声音说：“刘安从老家来了。”
“刘安？”刘健心头一紧，问道，“他进京干啥？”
刘禄小声说道：“他要我尽快告诉老爷，老太爷病危，可能拖不过这个月……”
“什么！”刘健眼前一黑，几乎站立不稳，还好刘禄就在身边，一伸手就搀扶住了他。
刘健稳了稳心神，轻声嘱咐道：“你让刘安待在府里别出去，不要到处乱说。明白吗？”
“小人明白。”
刘禄拔腿就走，刘健又把他喊住，小声叮咛：“告诉刘安，府里人多口杂，凡事务必谨慎，尤其不要让其他人知道他从老家来。”
刘健回到值房，心情更加沉重，陷入深深的沉思：老太爷都八十九了，这一关恐怕是撑不过去了，恐怕自己即将卸下差事，回乡丁忧守制。
朝堂上风云变幻，皇帝渐渐开始揽权，新学开始盛行。再这样下去，这大明又会回到朱元璋的时代，内阁权力将会削弱，名存实亡。他此时如果回乡丁忧，以李东阳的个性，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中，这是他最不能容忍的。
另外，这新学如果全面推广，真要是在大明推行”四民平等”，实施全民教育……想到这里，刘健嘴中轻声呢喃：”李东阳啊李东阳，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊！”