“这些道理不用讲了，大家心底都明白，我要问的是人选，这个人选你想了没有？”李东阳句句紧逼追问同一问题。
杨廷和精明过人，猜定了李东阳已经有了人选，所谓商量只是走过场而已，因此笑道：“宾之兄，你就不用兜圈子了，你说，准备让谁接任。”
“仆是有一个人选，”李东阳沉吟着了半天，方说道，“这个人，可能你还认得。”
“谁？”
“王守仁。”
“他，你举荐他？”
杨廷和惊得大张着嘴巴合不拢。对王守仁他是再熟悉不过了，现在只不过是个五品的兵部主事，品秩根本不够。
他不解地问：“王守仁只是正五品，而且是新学领袖，争议颇大，你知道吗？”
现在大明士林对新学和旧儒学的学术之争，已经到了水火不容的地步，形成了两个对立的集团。尤其是那些守旧的清流，对新学的打压是不遗余力的。
“知道，仆当然知道，不过这是齐王安排的，他肩负军机处一项秘密的使命。”
“跟《盐法》有关？”
“你是明白人，何必一定要问个水落石出呢？”李东阳长叹一声，感慨地说道，“为了国家大计，学术之争，必要时也得放在一边了。”
李东阳点到为止，一旁的梁储这才理解了故友的难言之隐，不过，他仍不忘规劝：”宾之兄，王守仁一旦就任两淮盐运使，两京士林必定舆论哗然，咱们仨都要准备背黑锅啊，说不定会划归新学党了，以后清流对你的攻击……”
李东阳不屑地一笑，说道：“只要朝廷的大政方针能够贯彻推行，背点黑锅又算什么？”
“那些清流凑在一起嚼舌头，也是挺烦人的。”
“宁做干臣勿做清流，这是仆一贯的主张。厚叔，年轻时，你不也是这个观点吗？”梁储点点头，也不再就这个问题争论，而是掉转头问杨廷和道：“介夫，户部呈文推荐王守仁，你怎么说？”
“我还能怎样？”杨廷和苦笑了笑，揶揄说道：“老夫已经被首辅拖下了水，这事不办也得办。要背黑锅，咱们仨一起背吧。“
李东阳狡黠地一笑，正欲掉转话题谈谈部务，忽见书办冒冒失失闯进来，对李东阳禀道：“首辅大人，传旨太监苏林到。”
书办说完，梁储和杨廷和赶紧踅进文卷室中回避。苏林人还未进屋，那又尖又亮的声音已是传了进来：“李首辅，皇上传旨给您了。”
话音未落，只见他已是满面春风地走了进来，后头还跟着两名小火者，各托着一只盒子。李东阳一提袍角，准备跪下接旨，苏林咯咯一笑，忙道：“李首辅，免了礼吧，今儿个，皇上是口谕。”
说着，他习惯地清咳两声，有板有眼地念道：”皇上口谕：说与李首辅知道，朕每见你忠心为国，夙夜操劳，心实悯之，且慰何如之。今特赐金币一百枚，大红纻丝二匹，光素玉带一围。钦此。”
念毕，苏林吩咐两名小火者把几样赠品放在茶几上摆好，请李东阳过目。
这意想不到的赏赐，叫李东阳既激动又惊诧，他朝乾清宫方向深深打了一躬，说道：“臣何德何能，蒙圣上如此眷顾。”
按规矩：中官传旨，不可多说一句话，所以苏林也不接腔，只向李东阳行礼告辞说：“李首辅，奴才这就回去缴旨，皇上还在东暖阁等着哪。”
“啊，皇上今在乾清宫值事？”
“齐王陪着，在议事。”
李东阳恍然大悟，怪不得今天皇帝没出去豹房，原来齐王也在，看来这意外的赏赐，跟这位齐王殿下有关，这位正德皇帝可没有这么心细，会特意为某件事嘉奖一位大臣，齐王倒是很有可能。
想到这，李东阳心中暗暗叹了一口气，正德皇帝和齐王兄弟俩真是奇葩，年纪大的正德皇帝性格跳脱，喜欢玩乐。而齐王倒像个大哥，总是为他拾漏补缺。可惜齐王晚生几年！
乾清宫御书房里，正德皇帝放下手里的《盐法》草本，看了看坐在对面的朱厚炜问道：“二弟，这么说，《盐法》颁布，势在必行喽。这是个马蜂窝啊，恐怕要掀起一场腥风血雨了！”
“为了大明的长治久安，皇上一定要下这个决心。”朱厚炜态度很坚决，“现在盐政带来的腐败，社会问题可以说是在动摇国本，已经到了非改不行的时候，你看看这个周延皓，挖空心思，主意都打到母后身上来了。”
“那行！朕听你的，立刻下旨颁行下去。今后，朕这个皇帝说不定又会多一个残暴的名声。哎，无所谓。只要大明长治久安，这个锅朕背了！”
“不不不，还要缓一缓，渤海的长芦盐场和涯州莺歌海盐场才刚刚投产，臣弟还需要一段时间准备，囤积一批食盐以备不时之需。皇上，改革盐政，光靠铁血手段不行，经济手段也要跟上，对于盐商也要区别对待，只打大老虎，放过小盐商，这些小盐商我们还用得上，我