“你听谁说的？人官老爷不是说了嘛，是因为大人一直在忙秋收和水利的事，把咱们十八里寨给漏掉了……”
“呸，啥漏掉了，就是这么一说，我娘家兄弟媳妇的娘家二婶子娘家的妹子嫁的就是咱们县衙的官老爷，人先前就说过，咱们十八里寨不换里正了，大老爷都发过话的，这会儿突然换人，啧啧……”
“听你这话，是咱们里正得罪啥人了？”
“这话我可没说……”
一群人神色各异的看着苏老爷子。
“老头子，老头子！这是咋回事儿？”苏老太太满脸不敢置信揪着苏老爷子的衣袖，拼命的晃着，苏老爷子被摇的身子一个踉跄，险些趴到地上去。
“爹！”
苏连富猛扑过去，一边扶住苏老爷子，一边跟苏老太太急眼，“娘，你干啥啊？你没看到爹这会儿站都站不稳了，你咋还推他？”
“老三啊，你爹被大老爷撸了……他不是里正了，这都当了几十年，说撸就撸了……”苏老太太神色慌张，不知所措的揪着苏连富道，“老天爷啊，让你爹以后怎么活啊……”
苏连富的脸上也满是茫然之色，好半天才吭哧出一句话，“爹……爹年纪大了，就在家享清福，以后我和大哥、二哥、老四、老五好好孝顺爹……”
“滚！”
不等苏连富把话说完，苏老爷子脸色铁青的一把推开苏连富，脚步飞快的往村口走，“不成，我得去问问，我得去问问大老爷，不是说好不换人的吗，为啥突然换人了，我得去问问……”
“爹……”
苏连富连追几步拦住苏老爷子，“爹，大老爷决定的事有他的道理……”
“你懂个屁！”苏老爷子冲苏连富一声怒吼，苏连富被怼的顿了脚步，片刻后，又追上苏老爷子，“爹，我跟你一块儿去。”
围观的村民面面相觑。
有人笑嘻嘻的凑过去，“里正……哦，不对，苏老爷子，官文都下了，你这会儿去找大老爷也没啥子用啊……”
“还不如想想平时是不是得罪大老爷了……”
“哎，你这么一说，我突然想起来了，那官老爷临走的时候是不是说了两句话，说啥让苏老爷子好好教导一大家子懂事明礼……”
“老爷子，是不是你家里人做啥子亏心事惹到啥人了？”
有人看热闹不嫌事大的跟在苏老爷子身后叫嚷着。
苏老爷子的脚步一顿，扭头瞪着那人，脸色青白交错，声音却铿锵有力，“我苏耀祖行的端坐得正，当里正这么多年从来没有做过对不起村民的事！前年大荒，我们自个家都没吃的，家里几个小的险些饿死，我硬是把家里所有的存量都拿出来帮村民们渡过了难关；去年旱涝，咱们十八里寨房舍倒塌，田里庄稼几乎颗粒无收，还是我跑上跑下，四处帮村民们张罗吃食，可我们家……老三两口子没了一个男娃！你们摸着良心说，我苏耀祖有哪里对不起十八里寨的男女老少？！让你们这么诋毁我们老苏家？！”
先前说闲话的几个人瞬间住了嘴，你看我，我看你，面上都有几分心虚，谁也不敢吭声了。
因为苏老爷子说的这些都是真事儿，那两年，要不是有苏老爷子张罗，村子里不知道死多少人，他们这些人家上有老下有小的，要不是那些粮食勉强裹腹，说不定还真是难活下来。
提到没了的男娃，苏连富的眼眶红了红，他统共两个男娃，小儿子还没了，他当时心疼的差点抗不过去。苏连富抱着头蹲在地上，哽咽着叫了声，“爹……”
苏老爷子一口气说了那么长一通话，憋的脸色涨红，好不容易震慑住了那些看笑话的村民，一低头瞧见几乎要哭出来的儿子，皱了皱眉，想说什么，话到嘴边又顿住，面上染上一层悲伤弯腰拍了拍苏连富的肩头，“老三，别难过，你为咱们十八里寨做的牺牲，村民们都会记得的……”
那些看热闹的人面上都露出几分不忍。
几个上了年纪的妇人老汉都唉声叹气，“老爷子，您放心，不管你以后是不是里正，你在咱们村的声望都在！”
“对！新来的里正是新来的里正，您是我们十八里寨所有人心目中的里正，咱们以后有啥事，还是先想着您！”
“对，以后咱们有啥难事儿还是找苏老爷子您给做主……”
一人开口，村民们渐渐都表了态，苏老爷子的脸色慢慢缓和下来，看着众人还红了眼睛，激动的道，“谢谢，谢谢大家伙，谢谢你们对老头子我的认可和肯定，今天我也把话放这儿，以后有我一口吃的，就不会让咱们十八里寨的村民饿着！”
“好！”
众人纷纷拍掌叫好。
一群和谐的叫好声中参杂着几句呵呵冷笑。
“跟大儿子合伙占二儿子十几年的便宜，将苏老二一家逼的净身出户，这样