了奉听学问而故意在狱中拖延表示惭愧，如果要长久在蔡邕门下，应当立即出狱为其奔走，而不是贪图这一时。 在向蔡邕告罪之后，荀攸做出保证，将立即出狱与马日磾一起为蔡邕奔走，一定要为后世留下一部完整的史家绝唱，不让后人遗憾。 这已不是立场利益之争，而是为了延续儒学，要知道当世巨儒，能与蔡邕比肩的不过是卢植、郑玄等人。但蔡邕死后，哪怕是郑玄都为之叹息，遗憾今后无人可写汉史：“汉世之事，谁与正之！” 在这些人的支持鼓舞下，蔡邕在狱中当即写下辞表，让马日磾代为转交王允，表示愿意服软，不求无罪，只求改判黥首刖足之刑，饶他一命，以留残躯完成百多年来数十位大儒未能完成的修史伟业。