不过抛开时间成本，若是要论施工的人力成本，那星岛这里显然就有巨大的优势了。这些苦役犯人的用工成本非常低，而且根本无需考虑他们在施工过程中是否会有人身危险，之后是否会有后遗的病患问题。特别类似西班牙战俘这种异族犯人，看守们更是半点同情都欠奉，几乎都是往死里用。哪怕谭举任接手苦役营之后也在尝试推行一些人性化的管理举措，但在实际操作的层面起到的效果并不明显。
而这样的用工也不可避免地会激起西班牙犯人的不满和反抗情绪，虽然他们的反抗措施几乎都在萌芽阶段就被无情地镇压了，但断断续续还是一直都有人在尝试对抗狱方。而看守们因为听不懂西语，对于犯人之间的这种串联也没有很好的应对方式。