段天成听到这儿，其实已经大致明白石迪文的态度了——军事援助的事可以谈，但必须要对方拿出更有诚意的条件，仅仅只是花钱可没法换到他们想要的东西。
但段天成同时也有些迷惑，盐商之所以能入石迪文的法眼，难道不是他们富可敌国的财力吗？既然对方已经表示愿意在价钱方面遵循海汉的意愿，那还需有什么条件才能打动石迪文呢？
石迪文自己揭示了这个答案：“我知道你可能不明白盐商除了他们的生意和财富，还有什么能够为我们所用。其实除了这些条件，还有一些是看不见摸不着的，比如他们的社会影响力。你试想一下，如果连这些最有权势的商人都投靠了我们，成为了我摸的利益代言人，那会在当地造成什么样的影响？”
段天成道：“卑职愚钝，还请将军指点迷津。”
石迪文叹口气道：“上有所好，下必甚焉。这些上层人物可以有效带动社会风气，让我国的商品、文化、生活方式、价值观，都慢慢渗透到当地的社会中去。当社会风气趋向于模仿我国，那不管是做生意也好，招揽移民也好，推广我国的各种制度也好，难度都会相应小得多。关于这种变化，你应该能从邻近的宁波府观察到吧！”