许明时匪夷所思地看向桌上剩下的烧饼与饺子。
原来这些东西在父亲眼里都不能算做主食吗？那它们的定位究竟是什么？——开胃点心？
“……”崔氏看了一眼丈夫圆鼓鼓的肚子，欲言又止。
罢了，劝是劝不住的。
也怪她大意了……往后在丈夫面前说起话来，当要三思。
“昭昭明时可要吃一碗？”许缙向孩子们问道。
姐弟二人皆摇头。
“父亲且慢慢吃吧，母亲，我先回去了。”许明意站起了身来。
许缙与崔氏点了头。
“早些歇着。”崔氏交待道：“如今天气冷了，便也不必日日去我那里了，清早不妨多睡会儿再起身。有什么事，叫丫头们传话就是。”
自长眠草的毒解了之后，许明意是每日都要去世子院请安的。
“好，女儿知道了。”女孩子应下来。
早起对她而言已是多年来养成的习惯，即便不去给长辈们请安，亦是要晨起练箭的。
但母亲既不想叫她早起受冷忙活，她且听着就是了。
许明时也离了座。
“父亲，母亲，儿子也回去了。”
姐弟二人一同离开了饭厅。
“祖父今晚酒喝多了，晚些你记得去瞧一瞧。”下了石阶，许明意交待弟弟。
明时的院子离祖父最近。
“嗯。”许明时点头，而后微微叹气道：“二叔的亲事，已是祖父的一块儿心病了。”
听弟弟老气横秋的语气，许明意也跟着叹口气，附和道：“是啊。二叔向来有自己的主意，感情之事于他而言，许是宁缺毋滥吧。且他这份性情摆在这里，又是个不愿受束缚的。”
“宁缺毋滥？”
许明时看她一眼：“你当真是这么想的？”
“不然呢？”许明意看向他。
许明时沉默了一会儿，才拿极低的声音说道：“……我倒觉得，二叔定是对女子没那种心思。若不然，又怎会连试都不肯试一试呢？”
许明意惊异了一瞬：……？
她年仅十岁的弟弟为何会说出这样的话？
“且二叔这些年来消沉得过分，究其根本，又并无什么值得一提的不顺心之事……二叔自幼便有才名，随随便便就成了叫人仰慕的书画大家……”许明时认认真真地分析道：“思来想去，也只有那件无法明言的隐秘心事，才会叫他如此颓废，自觉人生没了盼头了吧？”
许明意心情复杂地沉默着。
乍一听竟还叫人觉得十分有可能……？
可为何她以往都全然不曾往这上头想过呢？——是她不够博学的缘故吗？
“明时……”许明意低声唤道。
“作何？”
许明意朝他眨眨眼睛，认真问道：“这些话你是从何处听来的？分析得这般头头是道，该不是……感同身受？”
“你在胡说八道些什么！”
许明时一瞪眼，气得快步离去了。
看着男孩子的背影，许明意不禁莞尔。
果然啊，心情不好的时候逗一逗弟弟就好多了，她的弟弟也真的很好用。
回到熹园后，许明意洗漱沐浴罢，便钻进了暄软的被窝里。
白日里未有歇午觉，此时倦了，很快便沉沉睡了去。
如此不知睡了多久，忽被一道轻唤声吵醒。
“姑娘——”
一片昏暗中，许明意睁开眼睛，听清是阿珠的声音，立时便清醒了。
“怎么了？”
她边坐起身边问道。
“父亲有消息了，此时就在院中等着姑娘。”
许明意撩起床帐下了床。
阿珠这才去掌灯。
窗外仍是一片漆黑之色。
许明意取过屏风旁挂着的姜黄色罩衣，手下动作极快地系着衣带，边扫了一眼窗下的滴漏——子时刚过。
朱叔同祖父身边以过于不懂看眼色而为人所知的秦五叔不同，他做事有分寸且懂轻重缓急，这个时辰过来，怕是出事了。
将一头浓密青丝略理了理，拿一根绸带挽在脑后，许明意便走出了卧房。
“姑娘。”
朱秀自院内行入堂中，向许明意行礼。
他身上穿着的还是夜行黑衣，显然是直接过来的。
“人在城西的一座破庙里找到了，只是还是晚了一步——”朱秀的眼神有些复杂。
“死了？”许明意问。
“是。”
许明意微微抿唇。
果然——
可这未免也太快了些。
今日正午后希夷街上才出了拦车之