徐海走投无路，被迫与倭寇勾结，开始了烧杀抢掠的海盗生涯。徐海有着惊人的军事天赋，极具组织才能，而且十分精于海上作战。加上本身是大明渡来的“活佛”身份，迅速召集起一批日本人加入自己的集团。
在嘉靖三十三年四月，率领萨摩、大隅、对马、日向、种子岛等地的日本人入寇长江三角洲一带，以柘林为据点，自号“天差平海大将军”，并召集当地的破产农民与市井无赖加入，与麻叶的倭寇集团汇合。逐渐组建了一支二、三万人的倭寇集团。其他倭寇集团先后被明朝官军击败，徐海的倭寇集团便成了嘉靖年间仅次于汪直集团的第二大海上实力。
现在前来抢夺桐油的倭寇便是属于徐海的麾下，而在汪直的手下的人的眼里，徐海一方面是叛徒，另外一方面也是劲敌。所以知道那些倭寇是徐海的人马，国师这边的倭寇的首领根本就不屑一顾，也没打算救他们的意思。
国师道：“那你的意思就是还是由让他们去？”
这首领道：“那是当然，别的不说，这倭寇至少有一百接近两百人，在不及至少也能浪费一些那些明朝锦衣卫的体力，现在就他们先和锦衣卫打个两败俱伤，到时候我们在出去也不迟！”