经过陆纳反叛那件事后，王琳虽然官复原职，但是“姐夫”萧绎再也不会相信他，因为王琳对他麾下部众的号召力居然比自己还大，这让人情何以堪？
而且萧绎生性就喜欢猜忌他人，王琳麾下弟众多，一个个都对他死心塌地，萧绎很不放心，于是便将他调至岭南，担任都督、广州刺史。
古代岭南什么地方，多看看古装片就知道，流放犯饶，这等于是将王琳弄到边塞之地，名为镇守，形同流放。
王琳有个朋友是萧绎身边的主书名叫李膺，很得萧绎重用。
出发前王琳找机会跟李膺：“我承蒙殿下提拔，总是想尽力效命以报国恩。
如今下还不太平，就把我调到岭南，万一国家有急难，怎能使我效力呢？我想陛下不过是怀疑我罢了。
我王琳兵家（军户）出身，他（萧绎）是皇室贵胄，难道我还能和他争当皇帝不成？
为什么不让我任雍州刺史，让我坐镇武宁（在今湖北荆门附近，扼守江陵门户）呢？
在那里如有紧急情况也方便随时支援啊。
把我丢岭南有个鸡儿用？”
然而，李膺同意他的话却依然不敢替他上奏，最后不了了之。
王琳最终还是率领他的部众镇守岭南了。
事后没多久，江陵被西魏攻破。不知道萧绎泉下有知，会不会后悔当初没有调王琳在自己身边。
承圣三年（公元554年），西魏派于谨、宇文护、杨忠等围攻江陵，萧绎召王琳前来救援，委任他为湘州刺史。
这命令可谓正确至极，可惜为时已晚。
湘州（长沙附近）在江陵南面，隔着一个巴州（岳阳），离江陵并不远，若是当初王琳就在这，此时保住江陵易如反掌。
但此时王琳却要从岭南赶来救援江陵，不知道他心里有没有大骂萧绎MMP。
承圣四年（公元555年）正月，王琳进军至蒸城（具体位置不详，但确定在长沙正南），已听西魏攻下了江陵，并立梁王萧詧为帝，建立西梁。王琳便为萧绎举哀，三军戴孝。
他派遣别将侯平率领水军进攻西梁，王琳则屯兵长沙，向四方传送檄文，讨伐西魏。
当时长沙王萧韶和镇守长江上游的诸将都推举王琳为盟主。
王琳的人生巅峰，居然是踩着自己恩人兼“姐夫”萧绎的尸体实现的，不得不，对于一心尽忠的王琳来，真是莫大的讽刺。
不过此时萧绎是梁国的皇帝，麾下有王僧辩，陈霸先等牛逼人物，如果这些人跟王琳一样一条心的复仇，收复江陵。
别是于谨和杨忠了，就是宇文泰亲临也扛不住。
然而，上跟王琳开了个大的玩笑！
同年十月，陈霸先袭杀王僧辩，拥立萧方智为帝，征召王琳为车骑将军、开府仪同三司！
萧绎手下那帮人居然内讧起来了！陈霸先居然还反过来拉拢招降王琳！
叛变聊神队友指望不上，王琳决定自己单干！
同年十一月，王琳派部将侯方儿（注意这个人，他把侯瑱坑死了）、潘纯陀等进攻江陵，不出意外，为西魏大将军豆卢宁等击败。
同年十二月，交州刺史刘元偃率部众数千人归附王琳。
声势复振。
一时间战局陷入焦灼。
太平元年（公元556年），巴州（今岳阳）侯平虽然不能攻过长江，却屡次击败西梁军。又因王琳鞭长莫及，他便翻脸不受王琳的指挥。
王琳讨伐侯平屡次失利，加上长期作战，军力日衰。
其实原因很简单，萧绎的号召力毕竟不行，也没多少人真心希望给他报仇，大家觉得跟着王琳进攻江陵没什么搞头。那里是个不好守的地方。
而且还有个重要原因，作者君后面会。
所以王琳决定找个靠山。
陈霸先乱臣贼子肯定不行，西魏是仇人也不行，那只能是北齐了。
于是同年六月王琳派使者到北齐奉表称臣，并进献驯象；
王琳又担心被北齐卸磨杀驴。
于是又派使者到西魏表示归附，请求归还他的妻子蔡氏、儿子王毅；（只是暂时敷衍）
同时也向萧渊明所在的朝廷称臣。（这是北齐立起来的傀儡政权）
西魏丞相宇文泰向王琳派出使者，王琳也派长史席豁到西魏回访，并恳求西魏归还梁元帝萧绎和愍怀太子萧方矩的灵柩送回南方，宇文泰答应了王琳的请求。
同年八月，西魏任命王琳为大将军，封长沙郡公。
这一年里，萧绎身死，王琳称臣三家，拼命兼并周边地盘，种种行为让人很是费解，似乎忠臣的人设坍塌。
那么，王琳究竟打的什么主意呢？
很快答案便有了分晓。
十一月，陈霸先以萧方智的诏令征王琳为侍症司空，王琳推辞不去，留下他的部将潘纯陀监守郢州，自己回到长