对于文学网站的发展方向，与会站长各持己见。宝剑锋等人提出的VIP方案并没有获得其他网站的赞同。各网站的目光还聚焦在杂志出版和代理出版收取中介费上，对于VIP收费的前景并不看好。大多数人认为，从免费转向收费，会对人气造成无法弥补的影响，并且也很难收到多少钱，“读者是很现实的。杨首长搞VIP前后，爱国的铁血读者对他的态度，就是很好的例子。”在外部强大的反对声浪下，起点内部也出现了分歧，VIP计划启动的时间拖后了3个多月。但这又未尝不是起点的幸运，因为之后的3个月正是起点自建站以来，流量增长最迅速的几个月alexa排名从和幻剑相差5000名以上，一下子追到几乎持平。不能不说是一个奇迹。而网站流量的飞速增长也为VIP制度的实施打下了坚实的基础。</p>
（2）首发制度的实施，尤其是小兵传奇的首发，带来了大量读者，起点的流量在7～8月间大幅增长，排名由5000名以外迅速升到1500以上。</p>
（3）几乎是和起点改版的同时，幻剑也进行了改版，取消了积分系统。但取得的效果却截然相反。相当数量的读者对新版表示不满，更有大批读者无法登录，导致了这些读者纷纷转投起点。（值得一提的是，风灵儿女王因改版后无法登录幻剑而驾临起点，更是对双方的消长起了决定性的作用。）虽然幻剑在随后的日子里不断参照起点成功的经验，对界面进行改进，但收效甚微。到了04年11月，幻剑被迫将评论区改回到旧版，变相承认了03年这次改版的彻底失败。</p>
（4）2003年8月31日，幻剑发布作品收录原则2.1版，宣布将内容有较多情色、暴力描写的作品，定级为限制性作品，禁止该类作品上榜。血红等作者被驱逐。大量作者转投起点。</p>
到了2003年9月份，文学网站迎来了自99年后的又一个发展高峰，几乎所有文学网站的流量都在飞速上涨。这个增长势头直到第二年才慢慢减缓下来。</p>
用户数量的高速增长，坚定了起点管理层的决心，终于确定在2003年10月份开始运行VIP。</p>
为了取得开门红，起点精心准备了数十部VIP作品。然而，由于10月1号某人的突然离去，大半作品转投他站，起点的VIP计划严重受挫，几乎胎死腹中。到了10月10号正式开始时，总共只凑齐了五本VIP作品，形势极其严峻。</p>
同样，也是因为2003年10月国庆期间，天下推出自己的VIP，并号称付给作者1角钱5千字的稿酬。为了确认初期发展的优势，起点决定在第一个月对会员免费，并且确立了2分千字的全额优惠的稿费制度。这个无奈之举，发展到后来却几乎形成的行业标准。不仅新的网站以此为参照定制价格，那些早期的VIP网站也被迫调整了自己的收费标准。</p>
2003年10月份的转签风波可以说是起点建站以来最严重的一次危机。在起点的VIP之路陷入绝境的时候，刚刚流浪到起点的蛤蟆挽救了起点。《天鹏纵横》的热卖，为起点带来了大批会员，终于挺过了难关。其间，天鹏VIP章节的提前泄漏，一度导致起点十分被动，好在蛤蟆迅速修改了剧情，通过发布与泄漏章节不同的版本消除了不利影响。</p>
在10月底，起点参加了2003年全国个人网站大赛并获得第一名，这也是起点参加的唯一一次网站大赛。以后随着起点在业内领先的幅度越来越大，起点也失去了参加这种大赛的兴趣。</p>
（利用大赛赢来的空间，起点在新年后推出了网络游戏《星际迷航之小兵传奇》，吸引了大批读者参加，许多人都是在这个游戏里相互结识的。可惜由于游戏本身的bug太多，很快就失去了平衡性，1个月的测试期结束后，就永久性的关闭了。）</p>
到11月10日VIP的优惠期结束，开始正式收费时为止，起点也不过只有23部VIP作品，而且里面有相当部分是友情签约。但是由于起点采用的是全额支付的制度，使得第一个月就有作者的稿费超过千元，与之前开办VIP网站的稿酬相比，已经是极大的飞越。正是在这种情况下，起点发表了“起点中文网VIP订阅制度试行回顾”。欣喜的宣布“在VIP会员的踊跃订阅下，VIP优秀作品已经达到10元千字的稿费水平，订阅成绩最好的作者在本月里已经收入超过千元的稿费。”</p>
这个公告产生了两个结果：（1）使得起点VIP对作者的吸引力大大增强；（2）刺激了正在犹豫不决的其他网络书站。公告发表后不久，天_鹰、翠微纷纷宣布开始实施VIP。而幻剑书盟也连续推出了“手机短讯价格的调查”和“书盟收费服务”的调查，司马之心路人皆知。由此，一场轰轰烈烈的VIP运动席卷