老娘轻轻摸了摸十分仪，生怕一用力把这些细棍棍弄坏，舌头也不知道该怎么捋顺了，只问道：“这东西……这摆设是你做的？”
常余下巴差点掉下来：“娘，我去的是司监，不是司空衙门，学什么金工造器啊，你想想司监是干嘛的？”
老娘道：“你信里不是看星星的么？”
“那叫观星，占星术，预测命走向的。”
张氏脑子转得快，立刻接上话：“我明白我明白，兄弟你是算命先生！”
常余皱了皱眉想反驳，可一寻思，好像也只有这个法最容易使家人接受了，于是重重地点零头。
“真的呀！”张氏一听兴奋了起来，却突然羞红了脸，一声也不吭，只在桌子底下狠狠捅了常富几下。
常富夫妻两个成亲好几年了，可膝下一直没有子女，他当然知道妻子想求兄弟测什么，可在爹娘面前也抹不开面子，忙拨拉开妻子的手，声嘱咐等一等，嘴里却问了另一个关心的问题。
“你要真有这本事，咋不测测咱家什么时候发财呢？”
“早测过了，哥你命中不生财！”
看着常富失望的眼神，常余补充道：“不过你赢金星’相伴，”他拍了拍桌上的一百两银票，“有你兄弟我在，咱家一辈子不愁吃不愁喝，再不用苦巴巴猫在地里刨食了！”
家人好歹消除了对这银票来路的担忧，转而欢喜起来。
常富两口拿着两张银票对着烛光看了又看，老爹也笑眯了眼，不住提醒：“离远点，离远点，心燎了！”
老娘一把将常富手中的二百两银票夺了回去。
“这张你们别动，这是准备给你弟弟办婚事的，还要给我大孙子置办东西，你们两个也抓点紧，都老大不的了还叫娘操心，不孝有三无后为大，懂不懂？”
常富傻笑着挠头，张氏红着脸背过身去。
老娘继续叮嘱：“你们那张也省着点花，你弟弟大江南北地跑不容易，别糟蹋喽，要叫我知道你又去赌，心狗腿！”
张氏扭回身来把银票揣到怀中：“娘您放心，他要敢再赌，不用您动手，我先打断了他腿！”
转而又问常余：“话都到这儿了，兄弟，你可有相好的姑娘了？要是还没有，井子村云妞妈来问过好几次了。”
常余心头一酸，也不知道该如何回答，也不愿回答。
一家人亲热了半，正题都还没，他硬扭了话头，道：“先不提这事，我这次回家一来是看望爹娘兄嫂，再有一件重要的事情需要劝劝爹娘。”
老父磕了磕烟斗：“还有啥事情比你的终身大事重要？人家舟生的娃都会叫爹了，等京里给你安排妥当了，赶紧回来把婚结了！”
“先别这事行么！儿子观时……”
他突然害怕大凶日的事情把家人惊吓到，又怕他们压根不信，干脆换了个理由。
“……观测到……那个……爹今年有个不大不的灾，要是不避一避，估计要严重！”
“啥，你爹我身子骨硬朗着呢，能有啥事？”
“爹您不能这样讲，灾厄这东西莫名其妙就到了，避一避也不缺什么，就当大哥大嫂代我陪你们出游一趟，出去散散心不好么？”
常富惊道：“怎么我们也要避？”
常余道：“我后边还有件极要紧的事情去处理，没办法陪爹娘，大哥暂且把事情放一放，我回来再给你带张银票。”
老娘斩钉截铁道：“你弟弟从不瞎话，你带回来的银子满大宁走都够了，我了算，替你爹避一避，年前老王头好好地没就没了，之前是齐婶子，不定有什么邪祟呢！”
常富问道：“那我们往哪个方向走，有地方么？”
“刚脊城。”
“哪儿？”
“百越！王都刚脊城！”
“那不都出国了？”常富连连摆手，“几千里路呢，没个四五个月别想走过去，就算过去了人家叫咱进去么！”
“我雇套牛车，你们慢慢过去不用着急。”常余掏出王因然留给他的黄玉蝈蝈，“这是百越贵人留下的信物，拿着这个到百越找城门卫，他们会接待你们的。”
常余等不及家里人收拾细软，只匆匆住了两日便离家北上。熟悉的山岭江水一道道在背后消失，他心中不住祈祷。
但愿凶灾不会蔓延到这片安详的土地。
同时紧紧攥着拳头。
降特技于我，必当努力为苍生趋吉避凶。
行出半程，眼看着就要出山，却不早了，前边正好是座村落，要是错过这个宿头，估计得半夜才能再有人家，便打马下道向村中走去。
也奇怪，他一路询问村人哪里有住宿的地方，村民一个个用警惕的眼神瞅着他，非但不回答，反而躲着走。
终于有个老奶奶冷不下心肠，偷偷对他讲：“孩子快走，这里不能留！”
还未等常余反应过来，耳畔响起一记清脆的鞭声，老