到了外祖母家门前莲池开满莲花的时候，吴氏已经卧床半年之久。那日灶间起火，吴氏吸入浓烟伤及内脏，吃了这大半年的药也未见好转。
常言道，久病床前无孝子，阿清嫂心中早已不耐烦，只因婆母掌着家中财权，表面上不敢造次。她如今又有了身孕，常常借口不适，三两天才到吴氏屋里问候。刘嫂要照应全家，照料吴氏的事情自然就落在了林卿卿身上。
林卿卿不能再出门读书，每次外婆睡去，她便会拿出外祖留下的旧书籍，如饥似渴地。她知道了史上第一位女性军事统帅妇好，率领军将征战沙场，主持祭天，担负守土重任；她知道了第一位女商人，被秦王嬴政视作“大姐”的川商巴寡妇清，用财自卫，不见侵犯；她也知道了明末名妓柳如是，书画双绝，才气过人，有着深厚的家国情怀与政治抱负。
林卿卿幼小的心灵受到了震撼，才知道这天下原来女人也是可以有所作为。