日本仍然没有认识到自身的缺陷，还打算继续进攻莫尔兹比港，威胁盟军在太平洋的战略基地澳洲，所以对执行这个任务的日军第十七军进行扩编。
海军部也新成立了由重型巡洋舰、轻型巡洋舰和潜艇组成的第八舰队，协助第十七军的进攻，并在瓜岛建设机场。但事先估计不足，联合舰队的航母战队暂时没有投入。
美国海军方面组成了由尼米兹指挥的南太平洋部队，把能够动用的三艘航空母舰全部投入，准备实施进攻的是加强版海军陆战队第一师。
之所以说是加强版，是因为这次军事行动把海军陆战队第二师的一个团，还有其他部队的三个营，也编入了海军陆战队第一师的作战序列，这样开局兵力达到了一万八千余人。