杜鹃的睫毛颤了一颤。
“姐姐，姐姐，求求你！放了公子吧，我求求你……”
杜鹃没有阻止，只是低叹道：“为什么聪明如你，却会问出这么愚蠢的问题呢？”
“我不是问，我是求！姐姐……”姜沉鱼咬唇，哽咽道，“我已经没有别的办法了。而且，最主要的是，我知道你其实可以办到的。姐姐，姐姐……”
杜鹃淡淡道：“如果你以为我是为了和丞相作对，所以要杀害姬婴，然后栽赃给父亲大人暗中扶植的颐非，破坏他的计划，那就错了。”
姜沉鱼一僵。
“你还不明白吗？”杜鹃轻轻握住她的手，动作里带了很多怜惜，“要杀姬婴的，是皇上啊……”
姜沉鱼的眼睛顿时睁至最大。
“而父亲，不过是那只推波助澜的幕后之手罢了……”
最后一个了字悠悠收尾，房间里，一片寂静。只有窗外的雨，哗哗哗哗，遥远的东院火光，映红了天。
宫灯如昼。
“皇上驾——”
一个“到”字没出口，喊话的太监就已被明黄色的靴子踢倒在地，少年天子快步而入，身后，一列侍卫战战兢兢地跟着，到门口就停下了。
只有大太监罗横挪着肥胖的身体紧跟其后，进了御书房的侧厅，还没把门关上，就听主子冷笑一声，阴森森道：“你们有出息了，长胆子了，啊？做得好啊！”
百堂内，烛火摇曳，桌旁八人，各有各的表情。
昭尹将手中的密报往桌上用力一掷，小册划出长长的弧度，四下飞散。
天子之威，顿时震慑全场。一时间，房间里静得只有呼吸声此起彼伏。
半晌后，坐在座尾的紫衣人缓缓起身，默默地将纸页一张张地捡起，叠好，恭恭敬敬地放回到桌上。
昭尹一拂袖子，密报再次落地。
紫衣人没吭声，再次弯腰把书册捡起，放回原位。
昭尹二度挥袖，密报撞到紫衣人的额头，紫衣人就保持着半弯腰的姿势，任由纸张从他脸上划落，一张张地掉到地上。
“捡啊。”昭尹唇角咧开一丝笑，但眼神却越发冰冷，“给朕接着捡！”
房间里的气氛瞬间冷如冰窖，其余七人无不低垂着脑袋，紧张万分。
紫衣人跪倒，什么话也没说，只是匍匐在地，模样极尽温顺。然而昭尹看了，却更加来气，冷笑道：“怎么不说话？成哑巴了？朕养你们这么多年，你们就是这样回报朕的？啊？竟敢不顾朕的旨意擅自行动了？你们在逼朕吗？你们竟然敢逼朕？”说到气恼处，狠狠一脚踢在紫衣人腰上，紫衣人从喉咙里发出一声呻吟，额头冷汗瞬间流了下来。
一旁的罗横忍不住出声劝道：“皇上，现在动怒已经无济于事，还是赶快想想该怎么补救吧……”
昭尹阴阴道：“补救？没错，是该好好补救。我不管你们八人用什么办法，立刻停止暗杀计划，如果姬婴少一根寒毛，你们八人，就通通给他陪葬！”
这下不止紫衣人，其他七人对视一番，也齐齐掀袍跪下了。
昭尹剑眉一样，厉声道：“怎么着？这是要给朕示威吗？”
跪在最前面的绿衫少年抬起头，表情凝重，缓缓道：“皇上息怒，请听臣等解释。”
“好啊，你解释，朕倒要听听，是怎样了不得的理由，竟让你们做出这等胆大包天、大逆不道的事情来。”昭尹一撩衣袍，重新坐下了。
众人见事态有所缓和，这才松一口气，全都眼巴巴地看着绿衫少年，绿衫少年吸了口气，从袖子里取出一本册子，递交给罗横，罗横伸手接了，转呈给昭尹。昭尹本是漫不经心地翻开，却在看见里面的内容后霍然变色。
绿衫少年这才慢慢地解释道：“这是嘉平二十七年与今年的国库收支对比。先帝在位期间，平定江里、晏山，改土归流，使吾国人口突破了七千万，当时国库存银两亿一千万两。再看现今，人口并无增减，战事并无衍生，但国库如今，仅剩八百万。钱，哪里去了？”
短短几句话，犹如晴天一道霹雳，在密室内久久回响。
昭尹仿若真的被雷劈到，裂出了许多自相矛盾的表情。
绿衫少年又从袖子里取出另一本册子，平举过头。
昭尹瞥了他一眼，淡淡道：“朕不看。有什么就说出来吧。”
绿衫少年将小册打开，念道：“图璧一年，九卿罢免七卿，新臣皆薛、姬二族所出；图璧二年，都尉将军更替，晋级者三十七人，全是淇奥侯门生；图璧三年，姬氏奉旨修建河防，所费者巨；图璧四年，伐薛之役，姬族更是一手包办……国库的钱两，就在这样那样的支出里‘不经意’地空了。”
紫衣人以头磕地，泪流满面道：“皇上！薛氏弄权叛变，但抄其家产，所获不过三百万两；而姬氏看似低调，其实才是真正的索贿贪赃、乱政祸国！其掌权不过四年，便已如此，若年经久，如何了得？此毒虫不除，图璧血骨将被啃无