孟乔芳已经找了不少声名显赫的名医，可惜这些名医都“缺乏”职业道德，不愿意为鞑虏高官医治。有些人闭门不出，有些人装死不在，还有些人胆小，奉命而来，但来了之后却装傻充愣，表现得比满洲的萨满巫医还让人觉得靠不住。
如果不是关外的医生实在比关内医生差得太远，孟乔芳也不至于出此下策。一方面暴露了山西主帅身体不好的军事机密，影响军心士气；另一方面也要冒着被“皇明分”暗杀的危险。
其实孟乔芳是真的多虑了。
因为他的身形早就瘦得脱了人样，任何一个视力正常的人都知道他病情极重。而山西各衙门从军民事务的反馈速度上，也能很轻易地知道这位总督几乎无法处理公务了。所谓的“机密”，其实已经众所周知。
至于怕被暗杀，也是完全没有必要。
因为这原本就是有人给他下了毒。
方晴将“喻嘉言”插在孟乔芳身边的同时，先后又安插了三个钉。这四人原本都是单线与方晴联系，谁都不知道别人的存在。直到春节之前，冬季攻势取得了胜利，徐梁提醒方晴下一阶段就是山西工作，让方晴做好准备。
方晴颇为吃惊，本以为皇太会在北直战线打开局面，直接进攻京师，没想到竟然从山西入手。不过他是锦衣卫都指挥使，不是提督大都督府参谋总部的都督，战略问题上是容不得他说话的。
于是方晴把心一横，决定干一票大的：暗杀孟乔芳。