蒙古军队初战强敌就取得了重大的胜利，鼓舞了全军的斗志，增强了消灭金国的信心。
木华黎率领前锋进入居庸关，进抵中都的城下。因为中都城垒坚固，又有重兵防守，蒙古军队擅长在平地上策马飞奔，对攻打大城市还有些摸不着头脑，所以攻城的战斗失利了。即便如此，他们在撤退的路上还顺路攻掠了京畿地区。
蒙古西路从11月起攻掠云内(今内蒙古自治区土默特左旗东南)、东胜(今内蒙古自治区托克托)、朔州(今属山西省)等地。
金国西京守将匕石烈、胡沙虎听闻蒙古大军兵临城下，慌忙弃城逃入中都。
于是，两路蒙古大军如入无人之境，在今天的河北、山西北部地区掳掠大批人、畜和财物，然后撤退了。
第二年年初，蒙古将领哲别率领军队进攻金国的东京(今辽宁省辽阳)没有成功。
哲别灵机一动，采用了诱敌出城、智取巧夺的战法，假装向后撤退了500里。
金国守军一看蒙古军队撤到了远方，骄傲得不得了，洋洋得意地喝酒吃肉，放松了戒备。
不料，蒙古骑兵暗地里策马奔驰，昼夜兼程，犹如天兵天将一般降落在城外，出其不意地攻克了东京。这一退一进之间，充满了哲别的军事辩证法思想。
蒙古军队在东京城里大肆抢掠，一个多月以后才班师回朝。