正在这个时候，牛木林又得到了两个工作的机会。一个是《新疆日报》社工作人员的当面邀请，另一个是新疆建设兵团人事局发来的欢迎函。
牛木林思考了一下，决定还是到电视台去工作。因为当下社会影响力最大、人们最喜爱的的媒体就是电视。自己一定要站在时代的最前沿，一定从事最令人炫目的伟大事业。
毕业前夕，学校特意为1000多名毕业生中的9名回族学生单独安排了聚餐活动。身为回族的马之杰代表学校领导专门为这9名少数民族的毕业生送行。
学生处的安处长是一个既聪慧又热心的人。当年就是他组织和带领全校的少数民族学生到吐鲁沟春游的。他的爱人高老师是中文系资料室的管理员。他通过妻子很早就认识了品学兼优的牛木林。
会餐开始不久，安处长走到牛木林的身旁，悄悄地对他说道：“马主任对你的毕业选择很不高兴。你过去给他敬上一杯酒，他一定会很高兴的。”
牛木林犹豫了一下，端起一杯葡萄酒，来到了马之杰的身边，面带歉意地说道：“马主任，我给您敬一杯酒，感谢您对我的关怀。”
马之杰黝黑的脸上瞬间露出了一丝微笑。
他站了起来，将杯中的酒一饮而尽，然后把牛木林叫到旁边，低声地说道：“你想回新疆就回去吧。现在联系了两个新疆的名额。一个是自治区科干局，一个是乌鲁木齐市人事局。这两个名额都是要回去再二次分配的。我建议你选择乌鲁木齐市人事局。这样至少能够保证你留在省会城市里。”
牛木林听了马之杰的忠告，认真地点了点头，心中不禁感叹道：马主任看上去是个黑脸包公，没有想到心肠还挺好的。可惜自己平时不懂人情世故，从来没有向他请教过，更不像个别同学还给老师和领导送些家乡的土特产。
牛木林关心地说道：“我们班的吉思峰愿意到临夏去工作。唯一的条件就是能解决他女朋友的工作。”
马之杰回答道：“你放心，我会安排好的。”
牛木林又关切地问道：“谢电波的事情怎么样了？”
马之杰的脸色迅速地黯淡下来。他看了一眼正在敬酒的其他人，忧心忡忡地回答道：“结果不会很差，但是恐怕也不会太好。研究生只能算肄业了，还要接受党纪和行政处分。主要还是把事情扩散出去了。如果不杀一儆百，全国各个高校的老师们坚决不答应。”
牛木林忧郁地叹了一口气，没有再说什么了。
4年朝夕相处的同学即将分别，走向国家的四面八方，准备大展宏图；4年朝夕相处的金城兰州，在牛木林和同学们的眼睛里从来没有像今天这般美丽。他们成群结队地在校园里、在东方红广场、在雁滩公园合影留念，也留下了一阵阵欢乐的歌声和笑声。
告别兰州大学的时候，牛木林在天津百环文艺出版社的《散文》月刊上发表了一篇语言华丽、饱含激情的抒情散文《金色的阿勒泰》。
这篇文章既是牛木林交出的4年大学学习的一份答卷，也是他送给兰州大学一份珍贵的告别礼物。
牛木林和栾新疆分别收到了学校发放的45元遣散费。他们的手中第一次有了这么多的钱。他们决定过一次奢华的生活，用全部的遣散费买了火车卧铺车票，第一次睡上了4年以来朝思暮想的卧铺。
与以前乘坐硬座和睡地板相比，睡卧铺简直就是在天堂里享受无尽的福分了。
火车穿过险峻的乌鞘岭，飞奔在漫长的河西走廊上。
牛木林打开了《散文》月刊，一边贪婪地闻着纸张上散发出来的油墨芳香，一边兴奋地阅读自己的文章。
《金色的阿勒泰》
我热爱巍峨壮丽、气势雄伟的泰山，我憧憬山清水秀、烟波浩渺的太湖，我也向往稻花飘香、棉花如云的江汉平原。它们富饶，它们美丽，享有“人间天堂”的美称。然而，我最热爱、最思念的是你——金色的阿勒泰，我的故乡！
一提到新疆，很多人便会想到天苍苍、野茫茫、戈壁沙漠一片悲凉的景象。多少年来，人们一直抱着这个偏见，重复着“春风不度玉门关”“西出阳关无故人”的古老话题。
今天，我要带着他们来看看你，看看我们的阿勒泰。
美丽的阿勒泰，你象一颗璀璨的明珠，镶嵌在祖国的最西北。阿尔泰山象一个身披铠甲的勇士护卫在你的身旁，抵挡住西伯利亚滚滚而来的寒潮；清澈明亮的额尔齐斯河似一条五彩缤纷的丝带，萦绕在你的胸前，荡漾着甜蜜的梦幻。
阿勒泰，美丽富饶的地方，你呀你，山是那样美，水是那样美，草原是那样美，人更是那样的美。
虽然人们把华丽的词藻送给了泰山，将满怀的热情献给了黄山，然而，你——阿勒泰人民亲切地称作“金山”的古老而年轻的山脉，胸怀象大海一样宽阔，肃穆屹立在西北的大地上。
远远望去，你美丽多姿，无数高插云霄的山峰仿佛是翩翩起舞的哈萨克少女；从近处看，你那浑然一体的