说出这句话来,如从江平潮心头剜下一片肉,他既觉得羞愧又感到悲愤,可到了这山穷水尽的地步,已是别无选择。
方咏雩尚不知其中内情,疑惑地看着他,江平潮正不知如何言语,冰冷的手背忽然被一只大手覆盖住。
“好,你跟我们一起走。”
方怀远忍着剧痛,意有所指地道:“平潮,通过这场武林大会选了你为继承人,是我至今也不曾后悔的事情。”
江平潮浑身一颤。
“我虽宣布了武林盟解散,可听雨阁决不会允许这样一股庞大的江湖势力重归群龙无首之状,必定会扶持新势力上位。”方怀远摸索过来,用力一握他的手,“我跟你爹,都是日薄西山的人了……平潮,你从前太过锋芒毕露,今后要学会隐忍。”
传位于父,莫若与子。
当初方怀远说出这句话,并非出于搪塞江天养,也不尽出于两家联盟之约,而是他当真认为江平潮是最合适的人选。
白道这一代有些青黄不接,出类拔萃者少有,其中昭衍诸般虽好,可他的另一重身份注定此子不能担当武林盟重任,展煜早已决心不会角逐盟主之位,其余的穆清、王鼎等人亦有各自难处,反观江平潮,他只是前半生过得太顺了而已。
这一回栖凰山遭劫,江平潮所做出的一切,足够让方怀远对他交付未来。
感受着手上传来的力道,江平潮的眼眶陡然红了,有什么东西就要滚落出来,又被他强行忍住。
在这一刹那,压在心头的巨石化为千言万语,几乎就要冲口而出,可临到关头,恐惧又没顶而下,死死捂住了江平潮的嘴。
他终是什么也没说。
方怀远虽然视物不清,可他对这些机关密道烂熟于心,江平潮与方咏雩扶着他往前赶去,只觉得这密道建得恍若迷宫,不仅七扭八拐,当中还有许多暗门小道,就算周绛云他们破开巨石追赶上来,只怕一时半会儿也找不到方向。
好不容易,待到三人都快要力竭之时,前面终于不见了岔路,而是出现了一线微光。
江平潮快步上前,发现这密道出口竟是藏在树洞里,光线是从树皮缝隙漏进来的,他不得不暗自感叹匠人设计之巧妙,小心翼翼地用刀尖拨开树皮,出去之后果然见到一片小树林,回头再看那棵大树,约莫三四人合抱粗,树洞不大,又有草叶和树皮遮掩,眼力再好的人也难以发现。
他确定了四下无人,这才将方家父子接出来,三人抄小路走出树林,远远望见了方家宅邸,江平潮正要过去探看,却被方怀远一把拉住。
“不对劲……”
即便出了密道,方怀远仍是看不清眼前事物,双目已近乎失明,其他感官反而变得敏锐起来,他凝神侧耳,喃喃道:“这里太安静了,还有……一股怪异的香味。”
剩下两人面面相觑,方咏雩迟疑道:“什么香味?”
“像是酒,又像血,带着腥气……你们没闻到?”
江平潮用力闻了闻,皱眉道:“着实闻不见。”
方怀远的脸色一下子变得很难看。
他的确闻见了一股血香,越是朝宅邸靠近,香味越发浓郁,体内压制的毒血也有作祟乱流之兆,偏偏江平潮与方咏雩皆言不曾发觉。
问题只能是出在方怀远自己身上。
“恐怕晚了,快走!”
顾不得掩藏行踪,方怀远忙令二人带自己快步上前,只见大门已然敞开,门房和看守都倒在地上,没有半分生息。
江平潮心下一骇,俯身仔细查看,发现尸体身上或多或少都沾有一些无名粉末,皮肉溃烂发黑,七窍流血,显然是死于中毒。
什么毒这样厉害?
三人疾步朝后院赶去,一路上没见到任何活口,偌大宅邸几乎成为义庄,连丫鬟婆子也不能幸免,个个都死状极惨。
“姑射仙……”
这样可怖的念头,同时在三人心头浮现出来。
方怀远已濒临毒发,全靠一口真气强撑着,他来到后院假山旁,果然发现机关有被动过的痕迹。
紧赶慢赶,还是来晚了一步。
方怀远好悬没一头栽倒,哆嗦着手撑住巨阙剑,勉强道:“走,进去看看!”
江平潮与方咏雩俱是凛然,没有半句废话,按下机关随方怀远入内。
假山下的这条密道比之先前的还要昏黑,墙壁上虽镶嵌有夜明珠,可不知为何有滚滚浓烟来袭,三人唯恐这烟有毒,连忙屏住了呼吸,可这烟实在太浓,两个年轻人也难以视物,简直寸步难行。
相比之下,反倒是逐渐习惯了黑暗的方怀远走得更快。
他心急火燎,知道密室恐怕已被人潜入,一时间惊怒交加,杀意几乎满溢出来,握着巨阙剑的手背青筋毕露,他越走越快,几乎将两个年轻人甩在了身后。
一路无