当日昭衍以身为饵引诱冯墨生出手，一度身陷重围险象环生，右臂更是险些被冯墨生削下一整条肉来，如今皮肉虽已长拢，疤痕却仍触目惊心，白知微只看了一眼就吓得脸色惨白，嘴唇颤抖，身子也哆嗦起来。
“姑姑，没事的，已经快好了。”
昭衍也不敢把她刺激太过，不想白知微这回用力极大，分明怕得浑身发抖，还想要伸手碰上一碰。
她攥着这条伤痕累累的手臂，眼泪不自觉地落了下来。
昭衍吓了一跳，他赶紧把袖子放下，却发现步寒英不知何时站在了内屋门口，冷冷看着这边。
一瞬间，昭衍有种干坏事被当场抓获的窘迫，忙不迭地把手抽回来，步寒英瞥了他一眼，哄着白知微躺下睡了，这才吹熄了灯，带他走回外厅。
昭衍自知理亏，却不想步寒英压根没训斥自己，而是道：“脱衣服。”
“……师父？”
步寒英盯着他的右臂，惜字如金地道：“脱。”
昭衍被他这一眼看得头皮发麻，只觉得自家师父这一刻的气势比之当年傅渊渟也不差了，几乎压得人喘不过气来，实在不敢有半句废话。
屋里有地暖，他脱了上衣也不觉得冷，只是步寒英的目光仿佛冰刀霜剑，一寸寸刮过他身上每一道疤，令昭衍都有种夺路而逃的冲动。
好在步寒英终是没动手。
他似乎数清了弟子出去一趟多出了几道伤疤，将搭在手边的干净斗篷扔了过去，这才问道：“还疼不疼了？”
昭衍快速想好的满肚子说辞都卡在了喉咙里。
他垂下眼，有心想要说几句好听的话，到底是没能忍住，沙哑地道：“当时很疼的，我怕得很。”
屋里一时间变得无比安静。
直到步寒英开口道：“下山之前，我对你说的话可还记得吗？”
昭衍喉头一堵，双手缓缓攥紧成拳。
“执着并非不好，但人不能只为执念而活，一旦暴露了这一点，离被人拿捏住软肋也就不远了。”顿了下，步寒英定定看向他心口结成蛛网的血纹，“我将藏锋交给你，不只是给你杀敌制胜的凶器，也是提醒你保护好自己，可惜你是把我的话当了耳旁风。”
“师父，我……”
步寒英打断他，指着那血纹问道：“何时种下的？”
“……上月廿四。”昭衍抬头，“您认得这个？”
“子母连心蛊，姑射弟子一生只炼得一对的本命蛊。”步寒英垂眸，“你是遇见了季繁霜的亲传弟子，还是……她的女儿？”
昭衍的嘴唇嗫嚅了下，道：“她叫江烟萝，是海天帮的大小姐，也是如今的浮云楼之主。”
步寒英微怔，随后叹道：“白道四大门派之一的海天帮，原来早在那么多年前就已经与武林盟离心了。”
他本就神情寡淡，这下更是古井无波，昭衍实在不能从步寒英面上窥出什么端倪来，心下难免五味杂陈，忍不住问道：“您就没有别的话想说吗？”
这句话里像是埋了根不大不小的刺，步寒英与昭衍对视一眼，平静问道：“她知道你的身份了？”
“是。”
“可她选择了为你遮掩隐瞒，而你似乎是迫于无奈才与她合作。”步寒英的手指轻敲了两下桌面，“云岭这潭浑水，是她逼你去蹚的吧。”
昭衍自入中原之后，与步寒英通过好几次书信，尤其云岭之事关系重大，后续还少不得步寒英为他补缺，实在不敢有所隐瞒，早在行动之前已用飞鸽传书将自己的诸般谋算写成密文传入寒山，好让步寒英有所准备。
此刻被步寒英当面点破暗涌，昭衍也不觉心虚，直言道：“她就算不逼，我自己也是要去的。”
步寒英意味不明地笑了一声：“你杀了冯墨生，四楼之间的平衡被彻底打破，听雨阁要乱了。”
昭衍会意道：“正因如此，至少在外人眼里，冯墨生只是叛逃了。”
“逃往北疆关外，投效外贼？”
“他是听雨阁四天王之一，忽雷楼又掌审讯刑罚，冯墨生手里掌握了太多阴私，这样一个人叛逃在外，莫说是听雨阁阁主，就算当今太后也睡不安生。”
“背主的豺狼若要尽快在关外站稳脚跟，必得狠狠反咬原主一口，这就是你星夜兼程赶回寒山的目的。”
师徒俩你一言我一句，好似冯墨生当真还活在人世般，倘是后者魂灵不灭，只怕已化为厉鬼前来索命。
为了将平南王府从云岭这潭万劫不复的浑水里捞出来，昭衍只得祸水东引，将幕后黑手的罪名死死扣在乌勒奸细头上，这一招不可谓不妙，只是同样隐患极大，若不能好生圆上漏洞，后续必将反噬无穷。
步寒英心里有了数，问道：“你准备做到哪一步？”
“边关已平静太久了。”昭衍用听不出情绪波动的声音道，“都说