高香燃炉，酹酒灌地，三跪九叩，长拜不起。
直至午时将至，神色憔悴的江平潮才从祠堂走出来。
早上在后院发生的事情想来已经暗中传开了，江平潮敏锐地发现周遭明里暗里的眼睛又多了不少，他扯了下嘴角，只当自己是个睁眼瞎，指使仆人下去拿酒，不想片刻后有管事亲自端着木托盘过来，不见半盏酒水，倒有一碗鸡汤长寿面配两个精致小菜。
“大公子，您今儿还没用早食，空腹饮酒大伤身体，还是吃碗热汤面吧。”
这人也姓江，早年是江天养的得力属下，后来年纪大了暗伤复发，便做了他们家中的管事，将上上下下打理得井井有条，颇受江家人信赖，说起这些话只让人倍感亲近。
江平潮皱眉看去，管事的双手都残了指头，端起东西来比常人吃力不少，他终究是不忍心，接了托盘摆在小桌上，看也不看那两碟小菜，夹起面条大口吃起来。
见状，管事眼中飞快掠过了一丝精光，他笑着问道：“老奴听竹兰说，您将大小姐的画儿取了下来，要派人送去栖凰山？”
江平潮吃面的动作一顿，旋即淡淡道：“我今日去见了韩夫人，想到阿萝的婚事虽然作罢，但她已有了相投默契之人，犹记当初裱画时许下的念想，奈何两地相隔甚远，与其累她舟车劳顿，不如将这画派人送过去，也好让她尽早还愿。”
这话听来合乎情理，可管事心里莫名打了个突，细想又不知是哪里不对，他暗暗警惕起来，问道：“既是如此，老奴立刻下去安排。今日是大公子的生辰，帮内不少人都送上了贺礼，您看是不是设宴跟大伙儿一起热闹热闹？”
“多事之秋，区区生辰……”话说到一半，江平潮忽地想到了什么，“也罢，你自去准备，不必大操大办，晚上就在鱼鹰坞里摆几桌水酒，算是犒劳弟兄们了。”
见他反应如常，管事心下微松，忙告退了。
江平潮将空了的面碗放回托盘里，弓指有一下没一下地敲着桌面。
之前白鹿湖激战，江平潮一度重伤濒危，休养至今才堪堪痊愈，海天帮其余人却没有这样清闲的时光，他们先是连夜派出了三拨人马去追杀孤魂，又在玉羊山解禁后四处阻截望舒门弟子，若非谢安歌早有准备避开了滨州侧近路线，只怕门下弟子要折损过半，豪气干云的壮举怕也得成为笑话了。
饶是如此，望舒门依然在海天帮手里吃了不小亏，大弟子穆清更是两次被逼入绝境，豁下命去才逃出生天。
会有这般险象环生的局面，并非望舒门弟子实力不济或冲动莽撞，盖因指挥海天帮徒众对她们围追堵截的不是旁人，正是才拜访过玉羊山的江平潮。
当他在鱼鹰坞醒来时，留守海天帮的长老和堂主们早已齐聚一堂，可不等他们殷勤问候，便见江平潮挣扎着起身，命人从包袱里找出了一封锦绣朱帖，沉着张比死人还难看的脸，亲手将之丢进炉子里烧成了灰。
江天养有意使长子与望舒门联姻一事，鱼鹰坞内有人不明就里，也有人消息灵通，见江平潮不顾重伤也要先烧了婚书，心里登时有了数。
由爱生恨这种事，总是让旁人唏嘘不已又乐见好戏。
因此，在没能成功截下穆清一行人后，江平潮并未就此罢休。他以“望舒撤走，北面空虚”为由，将鱼鹰坞里一半精锐都派遣北上，吞掉沿途好几个被望舒门容忍留存的小帮派，将东山之岭与东海之滨彻底连接起来，就差堂而皇之地侵占玉羊山。
这件事在江湖上引起了轩然大波，偏偏江平潮极懂得拿捏分寸，他对玉羊山急围缓占，以蚕食桑叶之势一步步侵吞望舒门的地盘，只要等到谢安歌被钉死了叛逆罪名，再将望舒门除名于白道，整个东部沿海都将成为海天帮的囊中之物。
为此，江天养特意写了信来嘉许自己振作起来的长子，对他的迷途知返深感欣慰，使其加勉。
江平潮的虎狼手段不仅震慑了外人，也让海天帮内部振奋不已，只是鱼鹰坞掌管着偌大滨州，不可外强中干，江平潮又命长老们通知附近几处分舵，使之选调一批精锐人马回归总舵，不日就要抵达了。
细算下来，今日确实值得庆祝一二。
少帮主亲口应允，几位长老和堂主也无异议，鱼鹰坞上上下下很快都知道了晚上要吃流水席的好消息，做起事来都多了几分劲。
如此熬到了天黑，整个鱼鹰坞已经张灯结彩，江平潮说了不让操办隆重，管事也怕安排杂多易生变故，戏剧杂耍之类的班子一概未请，只放了些烟花炮仗，再让几个盘靓条顺会武功的婢女舞剑助兴，这就算开席了。
再如何从简，六十八桌流水席是一桌也不能少的，武林中人不讲究精致珍馐，好酒好肉却是管够，摆开一地的酒桌将大半个鱼鹰坞占得满满当当，岗哨守卫也分班轮流来吃酒，场面好不热闹。
江平潮坐在主桌上首，被人轮番敬酒，阴沉多日的脸色难得转晴，竟是来者不拒，一口气喝了