蔡候一路返国，回到都城新蔡，群臣离都十里相迎。第二日蔡候大集群臣，其它国事都暂且延后，先商议报楚之策。
蔡候一回到国内，便决定着手报仇的jihua。在朝堂之上，下达诏命道：“令蔡国世子元（太子，唐国储君）就质于晋国。任命大夫陈周为使，与世子元一道，出使晋国求兵。
蔡大夫陈周领蔡候之命，带了不少财宝到了晋国，此时晋国由范鞅（也名士鞅）当政，为晋国正卿、中军将。
此时晋国虽然霸业日衰，但名义上还是霸主之国，一般诸侯小国受到不平之事，还是会向晋国求援，希望晋国维持正义。
陈周向晋国国君晋定公述明楚国相国囊瓦之贪，持强凌弱，有失道义，现在蔡候激愤，质世子元于晋国，希望晋国君臣能为蔡国主持个公道。
晋定公和众臣商议了一番，决定帮助蔡国。于是大集诸侯之力，欲要讨伐楚国。但是在名义上还是应该和周敬王打个招呼，毕竟图霸是在“尊王攘夷”的前提下进行的。
周敬王允晋国之请，同意集结诸侯，派遣王朝卿士刘卷，以王师的名义传檄诸侯，让诸侯出兵相助，随同晋师伐楚。
这些诸侯同意出兵的一共有大小17国，唤着17路诸侯，个个都恨囊瓦之贪，愿意出师伐楚。这些诸侯中大国有晋、蔡、宋、齐、鲁、卫、陈、郑、许，其它都是小国。
这只联合部队在晋国集结之后，屯兵于召陵之地。晋国正卿范鞅为主帅，晋国卿士荀寅副之。
副帅荀寅自认为晋国为蔡国出师，又号召了17路诸侯相助，居功至伟，蔡国肯定会有重谢，于是派出心腹使者，到蔡国来见蔡候，欲要索取厚贿。