伍员道：“齐侯见晋国已经失去了天下人心，也不能伸张正义，呵护弱小，诸侯皆叛之。如齐侯想做这个盟主，也急需我国的支持，正好可以与之相通。”
吴王有些不乐：“寡人本欲图霸南疆，齐景公却自称盟主。齐国本来已是今非昔比，齐侯亦老迈不堪，却欲自诩为盟主耶？”
伍员劝道：“盟主的虚名不要也罢，现在正是诸侯各自为政的时期。晋国丧失了自己的霸主之位，而新的霸主还没产生。这正是我们吴国励精图治的时候，大王意欲图霸，不可急功近利，要步步为营，先富国强兵才是正理。”
阖闾捋着胡须，片刻方道：“寡人依先生之言就是，但吾国图霸，是先攻伐越国还是先出兵定中原呢？”
“待国力昌盛之时，以兵威先服越国。越国只是一个小国，不必出兵攻伐，按照孙子所言：‘不战而屈人之兵’。而中原诸侯，选定一个无道之国伐之，依齐桓公故事，吾国可以图霸也。”
吴王准奏，令伍员制定国策，徐徐励精图霸。
阖闾令其它三人退去，留下伍员相问：“寡人心系三件心事。一为夫概之事；二为孙武之事，三为楚国之事。不知先生有何讯息？”
伍员回道：“夫概之事已经派出龙卫营去宋国办理，此时也许正在路上，如有什么消息臣自会向大王禀告。二是大王担心孙武被他国所用，臣依照大王之令，也派出了龙卫营的耳目，尾随孙武隐居之所，获知孙子并没去往他国，一直留在洞庭一带隐居。”
伍员顿了片刻，又道：“楚国之事暂且还没有详细的信息回报。只是说楚昭王在我军退出郢都之后，开始从随国奔往郢都。”
吴王道：“先生从寡人为公子之时，便投奔于寡人门下，距今十六年矣！今日寡人已经为先生报仇雪恨，但国家大计，需赖先生尽心尽力。太子波虽年纪不小，但为人颇为有情，心善面软，魄力不足，还望先生尽心辅佐。”
阖闾以太子相托，伍员跪下受命，君臣二人又谈了些私密之语方才散去。
第二日临朝，阖闾便宣布诏命，任伍员为相国，效仿齐国管仲、楚国子文故事，总领军政大事，直呼伍员为‘子胥’，以表其宠。又任伯嚭为太宰，与伍员同预国政。其他将士皆依功行赏。吴王又命公子山在吴越的南方边界上垒石筑关，称为石门关，驻军以扼守南疆；又派太师被离出使齐国，与齐国通好。
吴王阖闾暂且罢了问越之罪，依伍员之策，先让百姓休养生息，此时为阖闾十年，周敬王十五年也！（前505年）(未完待续……)