昭王斜靠在木榻之上，两名侍女双双扶住臂膀。昭王的面色赤红，头昏脑涨，这些天高热不退，眼窝也深陷了下来。
从郢都出兵不过一月，刚到城父，自己本欲率军亲征，通过出兵救陈，好好和吴国之军交交手，重振楚国的国威、军威。自己韬光养晦十余年，该是发声的时候了。楚国应该恢复自己作为强国的地位，只要能够打败吴国，楚国就会回到正常的诸侯秩序中。
昭王望了众臣一眼，虽然萎靡无助，但是自己的大事没了，楚国不能因为自己而生变乱。面前这些不是兄弟就是几个心腹之臣，没有什么可以保密的。
“寡人此次出师，本欲大展宏图。无奈今日病入膏肓，寡人须得在自己还明白时，把后事做些交代。”
众臣听后，无不涕泣。子期劝道：“大王年不过三旬有余，正值壮年，虽身染小恙，哪里就到了这一步了？”
昭王喘息了片刻，吃力地摆摆手道：
“寡人对自己的身体是了解的，王兄不必宽寡人之心。太史呢？他来了么？”
“臣在！”
“依太史前日之言，寡人染病得祸，乃是河神作祟。按太史之意，何策可以破之？”
“河神降罪，乃因天象而起。大王欲脱此祸，只要向河神祷告，就可以把这个祸患转嫁到大臣或是将相的身上，大王就可以痊愈了。”太史道。
昭王叹道：“将相和大臣就如寡人的兄弟手足，今天就算能把祸患转嫁到他们身上，寡人岂能心安？再说病患起于五脏六腑，岂可转嫁于人？”
昭王顿了片刻，望着子期道：“王兄，如果寡人出了意外，楚君之位，王兄必当担此大任！”
于是昭王罢祭祷河神之议，这位三十四岁的君主，要把楚国交到谁的手上？自己的长子熊章，年不及弱冠。对于昭王来说，自己年幼为君，历经了多少的艰难，才最终亲政。他不想让自己的儿子重蹈覆辙，楚国也需要一个更加成熟的君主，按照早已制定好的方针国策，把楚国带向更加强盛的道路。(未完待续……)