与之对坐的，是一位头发花白的老者，嗓音略显嘶哑，笑呵呵的道：“看样子，宗主定下的水战规则，似乎收效甚微？”
王绪拿起桌面茶壶，替老者面前的杯子斟上茶水：“第一组有四百九十七人，业已淘汰了四百九十四人，在我看来，水战之策已然奏效。”
老者捏起茶杯，浅浅品茗：“只要那个小家伙不惧水战，此番布置便是徒劳——而且本门的论武者太过强势，五百余习得飞行战技的年轻弟子，一发便亮了出去，让三国使臣如何作想？”
“我们这是在……威胁？”老者放下茶杯，连连摇头，“太平盛世来之不易，又何苦如此呢？”
王绪却道：“师兄此言差矣，太平盛世，必须基于足够强盛的武力。玉荆虽然立国，却是一群匪类执政，极有可能见利忘义。大圩先皇死于本门谋划的刺杀，轻易不会善罢甘休。”
“至于西荒……”王绪冷笑，“师兄应当清楚，那是一群嗜血好战之徒，听闻秋云馗六阶觉醒，我等若不亮出些底牌，那位清月公主指不定还会提出什么过分要求。”
老者闻言，倒是未曾反驳，慢悠悠的道：“自从三国送出星空陨铁，中土势力便不再掣肘。不过九典七绝中的五家，都看好那小子——可是这论武赛制，着实有失偏颇，过得了入围赛，第二轮的江中夜战，也会让他们吃尽苦头。”
老者的言外之意，王绪自然清楚。
三十年河东，三十年河西，当年那个可以随意拿捏的余家小子，如今就连清澜宗，也不敢再轻易得罪了。
哪怕余斗登门杀人，也得忍气吞声。
“师兄言之有理，不过……”王绪替老者续上茶水，“鱼雀之乱，终是余斗故意藏拙在先，否则——”
他话未说完，老者却讥诮笑声：“否则，你们早就连着余家一起灭了？”
“……”
王绪脸色一僵，嘴唇动了动，却无从反驳。
倘若余斗不曾藏拙，最好的结果便是拜入清澜宗——不过因着宗派立国的关系，他无非是下一个王城。
可是，既然清澜宗已经有了一个王城，自然不需要第二个。
那么……
“时间差不多了，他们也该现身了。”老者摸了摸茶杯，却未再端起，微叹的道，“老夫也去睡上一觉，醒来好看江中夜战！”
说完，老者缓缓起身，顺着林中石径，一瘸一拐的向着林下的房舍走去。
——
远处的谈话，并未影响论武之战的进行。
眼看时间即将耗尽，王绪的声音再度传来：“第一组入围赛即将结束，请参加第二组入围赛的各路侠士作好准备，巳时一到，即可进入论武战场！”
周遭的青年侠士看罢第一组，各自心里已经有数。
有自信者，跃跃欲试，快速登上铁甲船通过清澜执事的检查。
一些怯懦者，则是放弃了参加论武之战的想法——就算水底下有蓝衣执事救援，这三十二名论武者也算点到为止，但是水底下的事情，谁能说得清楚？
第一组的近五百人，就有好些个被捞上来之后生死不知。
终究还是清澜执剑弟子的形象太过鲜明，行走江湖时，总给人极强的压迫感。
如今望江亭论武之战，江湖侠士不是彼此争斗，而是要直面这些习得飞行战技的清澜执剑弟子，心底发怵也算情有可原。
众人除了关注谁会在第二组入场，视线也纷纷落入江面，想看看第一组坚持到最后的三人，究竟是何方神圣。
“藏得真好，待会儿到了巳时，咱也先潜下去，找个地缝儿缩起来！”
“打不过清澜弟子，咱还躲不过？十里江水，没那么容易找。”
“而且第二组的人数明显更多，机会更大！”
“话说，那三位应该会等到巳时结算，才浮出水面吧？”
“可不呢，三十二论武者都找疯了，提前冒头，可不是自讨苦吃？人家都有飞行战技，这头飞到那头，也就喘个气的功夫。”
——
旁人正议论纷纷，余斗、严雀已然出了石缝。
两人先是贴着论武战场东侧的斜谷山脊蹿游一段，灵元之眼觑得空档，余斗被后欻的绽放出梅红色的光芒，严雀同时展开鹤灵青羽。
一青一红，在黑暗的水底带出两条清晰的轨迹，宛如闪电般直掠水面！
哗哗——
余斗、严雀接连冲破江水，凌于波涛之上，各自施展法门，将身上的水渍快速逼散。再取下面巾，一个俊逸沉炼，一个绝色无双，果真是一对神仙眷侣，羡煞旁人。
如此情景，顿时引来连片惊呼：
“快看快看！”
“上来了，上来了！”
“这两人也有战魂翼，也太离谱了吧？”