沈如松踩着薄薄的积雪解开帐篷系绳，摸到桩基时，即便隔着毛绒手套他也微感冰凉，他看着一边收拾一边打起雪仗的年轻士兵们，嘴角却不禁上扬了些。
“向上面发了例行报告，回来的气象报告说，之后几天会有小雪。”排长坐在折叠桌旁喝着热汤。
沈如松盛了碗汤，吹吹热汽喝了口，这是裹了浓缩汤汁的冻干蔬菜包，放进开水里一会儿就行。
拨下冲锋衣兜帽，沈如松一下子觉得耳朵冷了，他胳膊搁在桌子上，环顾了圈银装素裹的林间，问道：“倒春寒了这是？”
“是，你也晓得这年头气象预报不靠谱。”
“但不能这么不靠谱吧？出发的时候说这个月一半晴天，第二天下雨，现在下雪，什么鬼东西。”沈如松郁闷道。
确实，2083年和往常年份一样，气候诡异，几乎无从预测。但这又有办法？余威仍在的核冬天要建立新的气象模型，没有遥感卫星采集数据，没有超算机去分析模拟，哪里来的精准预报？凭高空预警机去收集汇总洋流信息？想想都知道不靠谱。
“那有什么办法？”排长叹出口白汽，说道：“问过上面了，训练继续，要接着弄完剩下的维护目标。”
“要是下暴雪，咱们很可能就困山里头了。”沈如松说道。
排长正要解释，裹成粽子模样的1班长赵海强走了过来，坐下分了碗汤，拉下围巾，呼气道：“四月里喽，雪下大了化得也快，而且这里离基地才多远？来直升机半天就能捞我们回去。”
“那马呢？”沈如松指着在临时马棚里的战马。这会儿骑兵忙着给心爱的战马穿马衣，免得冻坏了。
“本来骑战马往山道走我就有点奇怪，现在好了，下雪了，路更滑，矮种 马没什么可说的，战马现在一点用途没了，舍得拿去驮货吗？”
赵海强摇摇头，看到穿着羽绒服坐在篝火边的陈潇湘，说道：“叫他们自个儿去驮都舍不得用马。”
“这不完了？”
“你小子想得到上级想不到？山地训练！兴许就是存了训训骑兵进山的意思呢？”
“见着速度比人快么？我就没听说龙山骑马去山峰的！”
“那你去和陈班长说，叫她骑马滚蛋呗？”
“够了！”
眼看沈、赵两人要争起来，排长喝止了二人举动，鄙视道：“就是小年轻！你以为上级安排一个骑兵班两个工兵班是在玩吗？你以为两个工兵连一个骑兵连是瞎搞吗？你要有本事让所有人都穿外骨骼来！这样子骑兵就不用去对冲！也不用帮你提防侧翼了！”
“在隧道里作战，那么多重甲工兵都敌不过个头大的老鼠，要是战马能下去，看会不会溜死兽群？马跑再慢也比人快！哪有那么多车辆给你们败家子去败！想人死还是马死！”
两个刚毕业的士官闭嘴了，虽然马钻林子是有这一堆那一堆的坏处，但少数几个好处就够了。
冲阵、迂回，以及，代替人去死。
不再废话，队伍拔营出发，顶风冒雪，向下一个目标进发。
因为昨天的教训实在惨痛，队伍里每个人骑马牵马都格外集中精神，遇到窄边道或者危险道理，则派出先遣队，砍下树枝铺上去，再一个个经过。这样虽然会降低速度，但胜在稳妥。于是在当天中午时分，队伍抵达了第二个维护目标，猎兵的安全屋。
猎兵是复兴军编制序列中最特殊的部队，他们不属于野战军，但拥有比野战军更强悍的单兵素质与更精良的武备。最大的单位也仅仅是营，且大多为军区直辖的独立营。猎兵司职剿杀一切畸形种，故而长期穿梭于深山老林、原始废墟中，追踪探查那些隐蔽巢穴。
譬如在酷寒季节集群下山袭击农场的渴血兽，这种筑巢在山脉洞窟里的狡猾畸形种无法用正规的诸兵种合成部队去处理，大炮打老鼠烦不胜烦，但不打又要坏了自家田地。于是让训练为小队行动的猎兵去处理，往往一个冬季，一个分散成27个班的猎兵营就能清理掉一座小山川。在动辄数月的野外追击里，猎兵需要大量的安全屋在休息、补充。
在畸形种外，还有令复兴军也谈之色变的黑暗种。在地表刚重建时，地上没有一寸土地属于人类，巍峨如山峦的龙王犀、振翅就音爆的脓蝶、张口吞下导弹艇的空腔龙……那时的复兴军以云爆弹开路，主战机甲搏杀陆行黑暗种，歼击机团与魔鹰空战，仅有的海军只能派出蛙人去自杀攻击海兽巢穴。在七年时间里，整整一代人，几乎牺牲在黑暗种战争里。
找到、并杀死那些残余的黑暗种，是猎兵的究极使命。而每一个至今还被黑暗种抱团占据的废墟，都是对猎兵，对复兴军，对联盟的侮辱。
安全屋建在一个偌大山洞里，为了达到最优匿踪效果，入口处甚至没有埋下任何防兽信息素。队伍进入后，赶走了一窝狼，进到最深处，打开与山壁融为一体的安全门，这才进到真正的安全屋里。