【……问这个干什么？军户又能怎么，报空饷不是很寻常的事情吗，不然兵部为何屡屡拖延军费，不就是担不就起这个损耗——有没有人不报空？哪有这样的傻子，反正饷只会往少了批，这就是等着饿死。】
【真是麻烦，哼，找老将军也好，那老郡主也罢，都桀骜不驯，必是隐患。】
【这伎子竟然还挺有见识，比太子妃聪慧多了，不错，接下来是该调兵了，不过派往边境的新监军好似还没有人选……】
【区区一个雁关，每年都要说守得多么艰难，我看就是夸大其词、自吹自擂，实际上还不是靠边城高大，父皇英明？】
……
霍聿怀一字一句地记在心里，虽然早就料到了这样的心音，但当他真正听在耳中时，才感到了切实的失望。
然后很快的，太子殿下结束了，心满意足，花魁娘子没感觉，满心震撼。
霍聿怀：……
霍聿怀收回圣仁，终于愿意把注意力分给小房间内的歌伎们，此时这些漂亮姐姐正热火朝天地讨论谁才是楼里的第一各，这些人个都要霍聿怀做评委，起哄一般地让霍聿怀说出心声。
霍聿怀神情温和，一套云山雾罩就把所有人哄好，恰好太子殿下也已经换完了衣服，大腹便便地走出来，那神情实在是得意，好似完成了什么丰功伟绩，甚至在花魁娘子面前故作温存，反复强调着“你辛苦了”，“都是我过分鲁莽”。
霍聿怀：……
假如只看着这销金窟里一幕，确实很难叫人想象这家伙竟然是南朝的继承人，但事实就是这样迷幻，当今这太子是官家唯一的儿子，自小在溺爱中长大，不知人间疾苦，长大了就更荒诞奢靡起来，骄横又自大。
多么可笑啊，就因为边境平安了二十年，一个强敌旁伺的帝国就能习惯了和平，连它的下一任继承者都不愿去想战争的可能性！
不仅如此，这个太子还看不见边军的劳苦，只天真无知地一位随便哪个武将都能戍守国门……
而更令人绝望的是，南朝的统治阶层是相互裹挟的，太子的想法就是这京城官员的心声，太子的轻忽就是那满朝文武的傲慢。
在派系林立的南朝官场，没有谁会真正地无私为国，所有人都默认了这个愚蠢的继承人，他们把他当成一个符号，一个可以被派系抢夺的、能够用作敛财霸权的象征物。
尾大不掉，积重难返。
霍聿怀笑得温和而亲切，做出一副赞叹的样子，耐心旁观着太子的手舞足蹈，聆听着那些恶心荒淫的笑话，满屋子的伎子都在凑趣地捧场，在这些侮辱她们的言语中笑得花枝乱颤……
所有人都把自己为人的尊严抛到脚下，仍由强权践踏。
嬉闹结束，太子已经有些疲乏了，他把肥厚的脑袋压在一个纤瘦少女单薄的身躯上，少女立刻不敢动弹，甚至不能露出忍耐和痛苦的表情。
霍聿怀垂下眼眸，在这份只针对一个人的惬意氛围里，舒缓地问道：“殿下，您上一次的问题，臣已经有了答案。”
太子斜眼看他，不在意地转了转脑袋：“噢？你说。”
“礼部郎中赵元庆，兵部侍郎钱寻，枢密副使孙晓云……都是不错的人选。”
霍聿怀笑眯眯地吐出了一串名字，这些人不是糊涂蛋就是胆小鬼，甚至还有几个见到血就昏的软脚虾，糊弄场面可以，真刀实抢不行，不论挑谁去做监军，必定是色厉内荏的墙头草，很容易就会被郡主娘娘压制。
“至于找老将军……”霍聿怀做出不屑的样子，轻蔑道，“廉颇老矣！他不过是给半只脚入土的莽撞匹夫，又膝下无子，难不成我们还要代子侄尽责，把他留在杭京福地荣养吗？打发到边城也就罢了，至多再恩赐些不值钱的东西，给个虚职，这就算仁至义尽了。”
话是这样说，但虚职又如何？找老将军得到的尊重可不全是权力带来的，只要让老将军回到商州——只要他能回去！那让他再次领兵作战、夺回军权就都不是难事。
只要杭京愿意放人……
“噢……”太子正眯着眼睛迷迷糊糊，闻言便不知所谓地点头道，“噢……不愧是霍计相，真是面面俱到，就这么做吧。”
【就这么做吧，今晚就和阿爹说，名单太长了，好困……】
心音响起，一锤定音，霍聿怀的心猛得放下，他若无其事地端起手边的茶盏，半遮住面孔抿了一口，那甜腻的滋味令人反胃。
太子是不会动脑子的，既然答应了他的请求，那么就十有八九会照做，霍聿怀此行目的已经达成，可他却难以抑制地想要冷笑——多么可笑可悲，十年血泪边塞苦，抵不过一朝荒唐画楼梦。
霍聿怀只觉得口中似乎弥漫起了血腥味，但等他凝神静气后，这味道又消散了，只留下烦人的甜香。
等到卫景桓和郡主娘娘南下之后，他们的营救应当就会顺利很多了……
明明一切都很顺利，但霍聿怀的心底却又莫名