“哪怕事情不成也不要紧，两位卿家一定要记住了——
留得青山在不愁没柴烧！
只要咱们活着，一切皆有可能，大不了从头再来就是了。”
“陛下放心。”
巩永固道：“这倒无妨，我和刘兄扮作晋商即可，无非是多使银子的事情罢了。”
这个天下，不管走到哪里，只要有银子，都不是事！
再说了，他们本来就是要扮作商贾，一路散播的。
巩永固捏紧了拳头：
“只要陛下认为这疙瘩疮能够成事，那就算千难万难，又算得了什么呢？”
刘文炳也沉声道：
“管他能不能成事，咱们京师死了那么多人，不消东虏死了多少，哪怕只有咱们的一半！
你我此行就万死无憾了！”
朱由检起身，拍了拍两人的肩膀：
“这件事是绝密，任何人都不准提起！
若是两位得胜归来，朕亲自替两位接风洗尘，裂土分封，以酬两位之功！
若是两位……”
朱由检深吸了一口气，认真的承诺：
“若二位兄弟不幸罹难，朕会将两位的子嗣，收为义子，待江山定鼎，再重现沐王故事。”
闻言，刘文炳和巩永固哈哈大笑起来：
“有了陛下的承诺，我俩便是自己吞了瘟肉，也要传染给东虏，完成陛下所托！”
朱由检递上了一张地图：
“这是朕给你们描绘的路线，你们带上一百万两银钱，寻找感染了疙瘩疮的尸体，购买兔子和老鼠。”
朱由检又递上一本小册子：
“具体该如何做，都在这里面写着了。
你们直接去山东，购买几条船，分别培养瘟疫，待能确定感染之后，以拖船拖着，绕过朝鲜，进入东虏境内……”
……
就在朱由检踏出北直隶的前夜，刘文炳和巩永固走了。
这两人都是皇亲国戚，也是朱由检放心能当黑手套的人……
迎着初升的太阳，朱由检久久不语。
朝阳红如血。
光芒万丈。
在那视野看不到的地方，有两个为了大明，用生命负重前行之人。
等待他们的是敌窟里的妖魔鬼怪。
留给他们的只有那玄之又玄的一线生机。
……
天气渐暖。
脚下的翠绿草尖上，顶着一颗颗露珠。
迎着初升的太阳，折射出七彩的光芒。
宛若世间最珍贵的宝石。
朱由检俯身，轻轻抽出一截草尖，将露珠举至眼前。
迎着朝阳，露珠晶莹剔透，又披上了一层七彩霞衣。
朱由检的眼底，大地已经恢复了青翠，树木换上了新装，田地里的麦苗，已经埋过了小腿。
正以一天一节的速度，疯狂的生长着。
远处的村落，也有了袅袅炊烟，虽然零零散散，却也透着一股安静与美好。
好一副岁月静好的美卷。
……
不经意间，朱由检手中草尖上的露珠，已经蒸发殆尽。
仔细看去，唯留下斑斑灰尘痕迹。
“唉！”
朱由检叹息一声。
“哪有什么岁月静好，只是有人在替你负重前行罢了！”
刘文炳、巩永固，只是这千万人中的其一而已。
多少热血男儿，多少女子挚爱，多少父母骨肉，多少孩童父母……
为了国家，迎着敌人的枪林箭雨，誓死冲锋！
他们，才该青史常在。
他们，才是这个国家的顶梁柱！
他们，才该世人皆知啊！
……
弯腰，将草尖插回它的植株上，朱由检看向了东南方。
贼子非人。
尽为金钱奴隶。
……
“陛下！”
郝摇旗骑着马，跑了过来。
他翻身下马，急冲冲的道：“陛下，这里就是河南地界了，刘芳亮那厮急不可耐，今日一早就在询问，陛下何时放了他呢！”
他眨眨眼睛，压低了声音：
“陛下，要不让俺老郝去送送他？”
郝摇旗做了一个抹脖子的手势。
陛下的好玩意，一旦被李自成得到了，那可不得了了！
以李自成那无赖的性子，必然会掉过头打陛下的。
既然如此，还不若让他去“送送”刘芳亮。
反正，陛下将答应的东西都送给他了，更是放他离开了！
陛下的承诺已经完成！
刘芳亮返回的途中，意外“落马”，折断了脖颈而死……
这是他命中注定短寿，关别人屁事！