晚膳过后，崔夫人把崔元庭单独留了下来。
“绾儿对你的心意，你应该看得很清楚的，娘的心思你也知道，如今你又长了一岁，是该定下的时候了。”
崔元庭垂下视线：“阿娘，我心另有所属，您是知道的。”
崔夫人抬眸，深深打量着自己的这个儿子。
这个孩子自幼出色，也很懂事，几乎不费她什么力气，也很少违逆自己，可偏偏却在这件大事上……
片刻后，崔夫人叹了口气：“你还是中意那个徐灵府？”
见他默认，崔夫人只好道：“这个人，娘也算是知道了。她跟着你这些时日，也算是助益颇多。不说别的，单论上一次的乱军之围，若是没有她帮着出谋划策，安顿内外，楚邑县的损失未必能控制得这么小。”
“说来，娘也是感激她的。若是真让乱军进来了，这阖城老幼还有我这把骨头，可就不好说了。”
崔夫人心里明白，若当日守不住楚邑平安，即使崔元庭人不在楚邑，事后朝廷难免不会追责于他。在这件事上，她得承认灵府的作用。
崔元庭只默默听着母亲说，并不多话。
见他一副打定主意的模样，崔夫人蹙着眉头，掂量了半晌，终于道：“罢了，你既然中意于她，娘也不愿违了你的心意。”
崔元庭这才抬眸看向母亲，眼中露出希冀之色。
崔夫人见他终于肯与自己对视，不仅好气又无奈。
“你可以要她，但我有一个条件——”
“你必须先娶绾倩，且保证永远善待绾倩，将她视为你唯一的正妻。”
崔元庭听了这话，失望又好笑地叹了口气。
崔夫人不悦道：“你又叹什么气？我已经让步了，你还不满意？难道还想让徐家女凌驾在绾倩头上？”
崔夫人眉头皱得老高：“虽然她现在有了朝廷的御封，可无论怎样亲疏有别，她决不能盖过绾倩去！”
“阿娘！”
“您把事情想得太简单了，也把灵府看得太轻了。”崔元庭一字一句地沉声道，“您以为灵府她很上赶着想嫁我吗？你以为儿子还能和她谈条件？”
“不，阿娘，您全然想错了。”
“我和她之间，是我在努力争取她的选择，老实跟您说，我把全部心意掏出来诚心求娶，她都未必肯理我，就更别说您想的那些条件了。”
听儿子这么说，崔夫人更加不悦：“什么？这女子竟如此拿乔？”
崔元庭无奈地摇了摇头：“阿娘，您实在不了解我们。”
“罢了，我也不愿惹娘不开心。儿子早就和您说的明白，我心里只有灵府，此生若娶妻，也只娶她一人，断不会因任何事委屈了她。阿娘，这件事我心意已决，不必再劝。”
顿了顿，崔元庭又道：“您也不要拖上绾倩，徒让她空耗年华，这世上好男儿多得是，表妹如此卓越，定有属于她的良缘。”
说罢，崔元庭恭敬一礼，转身大步而去。
……
进入冬月，楚邑县下了两场大雪。
随着雪花到来的，还有越来越多来自朝廷和河南府的文书。
崔元庭的眉头也随着这些文书越发拢在一处。
终于，在十一月的最后一天，崔元庭把县衙各房属官佐吏召集过来。>
“今日把大家召来的原因，也许有的人知道，有的人自己猜到了。”崔元庭上来就很凝重。
“本月乙巳日，魏博节度使田昇不奉皇上诏令，派将攻取洺州、卫州，后又引诱卫州刺史造反。”
“卫州刺史薛雄不从，田晟便派强盗将他和家属杀光，如今已占据相州、卫州等四州。”
“不仅如此，田昇还逼迫朝廷派去魏州的监军与他一起巡视新占领的四州，其叛逆之心、狂妄之态令人发指！他的这番举动更引得淄青和成德两镇骚动不已，眼看河北大乱将起，圣上也已下令，命河东、永平、河阳、汴宋各道调动军队做好防备。”
他肃然地看了在座诸人：“我们这里距离河北并不算远，我估计这一次战火恐难避免。日前我已收到节度使之命，巡守汴宋一带。”
“咱们楚邑这一年好容易缓了一点元气，我是真不忍见好不容易打下的基础就此散去。可是兵祸无情，李县尉——”
“属下在。”李县尉拱手应道。
“在县衙外发布告示，告诉百姓，不日楚邑恐受战火波及，未免伤及无辜，请各位乡亲父老暂且向南边躲避，等到一切平息再回来吧！”
此言一出，所有人的神色都变了。
遣散治下百姓是何等大事！
这意味着崔元庭对将来的这场战乱并不乐观。
李邺神色肃了肃：“是。”
布置好诸人的任务，崔元庭将他们遣散，见灵府仍留在原地，他来到她身边。
“情势不太乐观，纵然河北之乱必将平定，然我汴宋一带地理位置特殊，将