“你会不会功夫？”
江思远靠近阿良。
“不会。”
阿良老实回答。
“我教你几招，之后下来会更快稳。”
“唔。”阿良应了一声，落地后从怀里取出一个小瓷瓶，交给随后抵达的江思远，“这是骨伤药，算是回礼。”
江思远拿住，忍不住逗弄起对方。
“刚好就有骨伤药啊？本来就是给我的？”
“你把水桶拿着，开始做事吧。”
“真不回话啊……我叫江思远。”
“阿良。”
“瞎聊就理我。”
“我负责拿铲子和木头，边挖边加固。”
“没个三、五年挖不了这么长的甬道。”
“嗯，三年了，每天晚上都来。”
画师阿良在妖族的阵营里当了三年的战俘，亲眼见证了北境的崛起和人族的屈辱。她从怀里摸出火折子，吹燃后点燃角落里的灯笼，交给身后的诗人。
“你负责照亮前路，收拾好泥沙，拿出去倒掉。”
江思远看着她汗涔涔的侧脸，很容易想象独自一人干这些活是有多辛苦，答应时多了几分郑重。
“好。”
他跟着阿良朝里走去，随着她的指导放慢了呼吸，这条甬道还算开阔可供二人呼吸。
“越到里面胸口会越闷，新掘开的路径要更广了，这样才容得下两个人。”
“你很厉害。”
“你跟寻常人不一样。”
“怎么说？”
“一般人不会承认的。”
“哈哈哈也挺自大的。”
“谢谢夸奖。”
二人微微冒汗的时候，沿壁的阻碍到了。
阿良从怀里取出一张图纸，细细看起来。
“老匠人是真的厉害，按照这个路径劈斩下去，通风是最好的。加固起来也很容易，用活动的关节就能搞定，为了通行之后开口要更大了。”
江思远按照她的指挥，跟随着一点点挖掘，配合囤积泥沙并给甬道加固。他这才看清楚阿良的手，是粗糙并且带裂纹的，不光有作画的茧还有凿伤的豁口。
“在这之前，你都是一个人？”
“很多时候，我们都是一个人。”
“终于肯答话啦。”
他们越做越沉默，是在节省精力和呼吸，等到满头大汗实在撑不住了再往外走。
“只有小口小口呼吸过，才知道自由的可贵。”
“你小小年纪，说话怎么这么深奥。”
“画画的么，就要透过现象看本质，你理解得也很透彻啊。”
江思远和阿良爬出井口，在梅花深处大口大口呼吸着，相视而笑。从这天晚上开始，诗人和画师每天晚上都会在这里见面，一起挖掘“宝藏”。
他们一人铲土放土，一人细心稳固，做完这些后就在冰天雪地里共饮一壶酒暖身子。
阿良会跟诗人学一些权教功夫，江思远会跟画师讨一些生活紧需，他们在营地里见面就颔首问好。一到夜间，则翻过碎石和风霜，在梅林中畅谈家国情怀。
一转眼三年过去，北境之外的格局有了天翻地覆的变化，其中有两件大事直接影响到九州百年的发展。
第一件事，若安灵韵院成立，诗人有了自己的系统。
第二件事，江思远效忠的王朝崩塌，被大良国兼并，当朝者李氏一脉崛起。这意味着南国的王子和他没了身份，极有可能永作战俘，是为再也回不去家乡。
那天晚上，江思远一到梅林深处，见到画师勉强笑笑。
“你有心事？”
阿良和平常一样下井去，现在的她已经不需要踩踏凹凸的石头，轻轻松松便落地。
“嗯。”
江思远随后到了，提着灯笼伴她前行。
“关于什么？”
“家国。”
“那是大事。”
他望着那瘦弱却笔直的脊背，总觉得想依靠，于是说了实话。
“我们的王朝覆灭了，被大良国兼并，他们不一定承认王子和我的身份。就是说，我们可能永远留在这里。”
“你不想留下。”
“不想永远留下。”
“明白，我也一样。”
阿良知道，没有什么比故土消亡更让人神伤。
“你的家乡是什么样的？”
“那里四面环林，四季变更不那么明显，只有冬天特别冷。大街小巷有很多摊子，多是卖吃的，在宫里面能吃到最好的就是涮羊肉。他说着，眉眼里都是怀恋，又问起画师。
“你的家乡怎么样？”
阿