“姐姐，蔡和又来寻义父了。”
书桌前，蔡琰运笔的手不停，对张韩道，“知道了，你先收拾，我们一会儿出发去太学。”
顺势写完近期太学与书院工作的要务，蔡琰行至正堂外，就听到蔡和哭诉，“吕菁派人警告我们不许与杨氏结亲，我们已然听从，为何还要难为蔡鉴？随便寻个由头，就把他官职撤了。叔父，你说她究竟想做什么！”
“咳咳~侵占田地，贪污渎职，险些闹出人命。满宠查的清清楚楚，奏报的明明白白，这叫寻个由头？”
蔡琰入内，就见父亲满脸通红，也不知是咳的，还是气的。
蔡和是蔡邕已故兄长之子，目前主持族中事务，无甚能力，因失误被革职，后勉强在宗□□谋了个都司空的职务，其实就是做狱官。蔡鉴乃蔡和之子，有几分才干，在年轻一辈的子弟中被大家寄予厚望。
“不过几分田地，算得上什么事？我看那满宠就是授吕菁指使，故意为难我蔡氏子弟。”蔡和狡辩，环顾四周，又刻意放低声音，“再说了，以前可没这些事。我看，纯粹是昭姬与她和离后，蓄意对我们蔡氏打击报复。”
说是刻意放低，但蔡琰听的明白，“父亲需要调理休息，大哥事务繁忙，也早些回去休息吧。”
这是直接下逐客令了。放在以前，蔡和就赔罪离开了，但现在……只见蔡和不悦道，“长幼有序，尊卑有别，我乃蔡家嫡长子，特来探望叔父，商议族中事务，你怎可如此失礼？”
“送客！”
“你！”
“好啦~”蔡邕打断二人，对蔡和道，“你回府自省，勿要再提此事。”
蔡和只好悻悻退去。
屋内只剩咳嗽声，好久才缓过劲来。安静下来，又是一声叹息，“蔡氏无人啊~”
蔡琰抿着嘴，心中难受。在以血缘为纽带的家族中，任凭她如何比其他子弟有才学，甚至更高的官阶，始终不被承认。以前因为吕菁的关系，族人不敢有任何轻慢之举，但现在……加上父亲年老体衰，这些人也心思活络起来，竟主动去求娶杨氏女！与大族联姻？他们想傍怎样的大树？
似乎看出蔡琰心中所想，蔡邕解释道，“琰儿，有些事情，不是短期内可以改变的。何况，族中事务，会更繁琐，就算掌控，也只会为它所困。可惜，族中竟无一子弟，能在我死后，支撑起蔡家，让你依靠。”
“我自己可以活的很好，至于族人，菁儿对他们严厉，也是为蔡家计深远。若非满宠及时处理，闹出人命……”
“你不用替她解释，我明白。本来，张韩这孩子很不错，可惜太小，撑不起蔡家。我原先想招郭嘉为婿，趁我还在，为你，也为蔡家找个依靠。没想到，吕菁如此霸道，不许你再婚嫁、要你孤独一生啊~”
提到这事，蔡琰就更无语了。这么大的事，也不同她商量，就去试探吕菁的态度。郭嘉怎么也会这么糊涂？
“女儿一个人可以很好，没有再嫁之意，父亲休要再提。”
蔡邕无言，屋内只是沉默。
忽然，张韩小跑过来，“义父，长平侯来探望您了。”
自上次不愉快的谈话，吕菁已经月余没有到蔡府来。蔡邕心中恼她，对蔡琰道，“你不是要去太学吗？不用管这里，快去吧。”
蔡琰依言回屋收拾东西。不想，一会儿的功夫，吕菁便来到她屋前。
“琰儿，我想和你谈谈。”
“怎么了？”见吕菁有些为难又憔悴的样子，蔡琰邀她进屋坐下，“听说江东不太平？”
“江夏太守黄祖，其部下射杀孙坚，因此与孙家结下仇怨。孙策最近又率军攻打西陵城，荆州刘表蠢蠢欲动，徐州那边局势紧张。”
“有你在雒阳的支持，相信肖一可以从容应。算起来，这是肖一做徐州牧的第三个年头了吧？”
“嗯。”
蔡琰笑道，“菁儿，不管怎样，我们都是朋友，不必如此拘谨。”
“我打算接你回府。”
笑容僵在脸上，蔡琰直视吕菁，情绪复杂，“为什么？”
吕菁无法回答。难道要说，李儒已经跪在她面前死谏，请她无视蔡鉴等蔡氏族人违法乱纪的行径，等蔡邕死后，再以族人之重罪，牵连蔡琰，令其去职，或禁锢终身，或命其自缢。总之，绝不能让她与他人成婚，成为别人算计、攻击吕菁的武器。
“主公雄才伟略，何以被儿女情长所绊、以致英雄气短？现在江东战事再起，曹操、刘表皆虎视眈眈，若因主公家务，再生事端，导致内部不稳，主公要如何面对天下？”
吕菁说不出口，可蔡琰心思何等通透，很快猜到大概。走到窗边，抬头仰望辽阔的天空。
看着她的背影，仿佛下一秒，便要飞鸟出笼，自由翱翔。可吕菁知道，蔡琰因自己，被锁住了翅膀。
“答应我两件事，我就随你回去。”
“你说。”
“在府内，我单