“姐姐，我来寻嫂子，她这会儿在忙不？”
“是绮玲小姐啊~”
石亭内，小乔放下手中书，朝院门口迎过去，“夫人在写些什么，小姐且在院中等候一会儿。”
“那算了，我等嫂子忙完了再过来。”
“夫人说了，小姐随时可以进来。”
“不了，我待会儿再来。”吕绮玲微笑着拒绝。自己能随意进出，将非“召”不得入内的吕菁置于何地？
正要离开，蔡琰出来，邀她入内，三人围着石桌坐下，“回来这两日，习惯吗？”
“一直得小娘照顾，不论是在徐州，还是回到雒阳，都过的很好。”
“看得出来，她将你照顾的十分妥帖。”蔡琰唇角上扬，“不过，你也成长了许多。”
绮玲一脸灿笑，“我现在个头有姐姐高。”
“性格也稳重了不少。对了，你今天来寻我，是有什么事吗？”
绮玲道，“我想问问，甄宓与杨修，他们还好吗？”
“他们不知道你回来的消息吗？”
“我入城时，没有惊动其他人。不过，两日过去，应该有些人收到消息了。”绮玲想起最后收到甄宓的来信，还是一年前，不免担心，又不好写信至杨府过问。
“自嫁给杨修，甄宓应杨太尉的要求，离开书院，安心持家去了。我从徐州回来后，也很少见到她。听说她去年为杨修添了一子，更加深居简出。”
难怪一年前断了书信，原来是做娘亲了……绮玲头微微低下去，旋即抬起，脸上略带歉意，“我竟不知道此事，没有送上贺礼，实在是愧对他夫妻二人。”
说罢，就要去为“侄儿”挑几样玩具，去杨府拜访。
小乔感慨道，“绮玲小姐性子开朗，和长平侯差别真大。”
蔡琰眉脚轻轻一扬，双眸里带着温柔的笑意，“你还记恨她留你在这儿？”
小乔莞尔一笑，“恨倒不至于，那晚的威胁之语，算不得什么。但由此识得昭姬，得一知己，是我人生幸事。不过，”她面露忧色，“担心周郎，也担心姐姐。”
“你姐姐乃孙策遗孀，肖一敬她身份，不会委屈她。至于周瑜……”蔡琰摇摇头，“他既做了选择，便要承担后果，你我命运，皆是后果。江东的战况，我不清楚，不想，也不应多言。”
“是我冒失了。”小乔向蔡琰施礼赔罪。
“无妨，我理解你，也希望你理解我的立场。若是你愿意书信劝周瑜归降朝廷，我不胜感激。若觉得为难，咱们避开不谈，只谈诗文便是。”
“姐姐说的在理，是小乔糊涂了。”
蔡琰将她扶起坐回石凳上，笑道，“还有，你以为绮玲为什么这么开朗？”
“不知。”
蔡琰轻笑，“因为有个性格不太好的姐姐，为她遮风挡雨，全力爱护着她~”
前厅，吕菁一边逗弄徐飞的儿子，一边问杏儿，“怎么，我要收他做义子的事，你俩口子一直不松口？”
捡起被两条小短腿努力蹬掉的袜子，重新给儿子穿上，杏儿道，“能得主公喜爱，已是他的福气，不可再贪心。”
吕菁轻揉他的小脚，惹得他咯咯笑个不停，“就你们不如我的意，大胖小子多好玩儿啊！”
“想玩，你就自己生一个~”
“杏儿！”
“主公不用说那么大声，我在这儿，听得清。”
吕菁控诉道，“你变了~”
“我没变，是主公变了，想搜集继承人。”杏儿叹息一声，“我知道主公是抬举我夫妻二人，彰显恩宠，但徐历还小，我不想他在这样的身份下成长。至于继承人，主公才不到三十，不必顾虑太早。”
“人生命途，谁又看得到呢？不过，你既不愿意，我自不会勉强。我是怕，万一我有什么事，一代又一代的人，能将这一统天下的重任，扛下去。”
“要不，你让绮玲早些成婚，生孩子，从母姓，养在你门下？”
吕菁摆摆手，“不说此事了。对了，你的人，和伏家联系上了吗？”
“虽联系上了，但初步接触下来，伏完沉深，面对强势的曹操，似乎没有争锋之意。反倒是其子伏德，心有不甘，亦透露出刘协的皇后伏寿，有意铲除曹操。”想到调查到的情况，杏儿补充道，“不过，从目前看来，伏家不堪重用。除非主公大力支持，或许能有与曹操一战之力。”
“徐徐图之，总不能让曹操内部太稳当。”想到江东目前的形势，吕菁又道，“现在曹操与荆州刘表合作，肖一虽稳住徐州形势，但短期内，无法消除孙权、周瑜在江东的势力。”
“刘表早年，恩威并著，招诱有方，得以称雄荆州。但近年来，多疑无决，又妄图自立，曹操与他合作不稀奇。但孙权……”杏儿轻笑，“那可是他的杀父仇人。”
孙坚在攻打刘表的过程中，被其部下黄祖以暗箭射杀，孙策亦在与刘表交战中