徐翎没想到，刘辩中午才与她说起杏儿将要离开雒阳之事，傍晚，杏儿便来到长秋宫。
“嫂子要带历儿一同走吗？”
“主公比我这当，更宝贝历儿。他留在雒阳，我很安心。”
“嫂子放心，我这做姑母的，必不让人欺负他。”
“我自是放心。”杏儿温柔一笑，“今日，却不是为他来寻你。”
徐翎不禁坐直了身子，“不知嫂子有何事要交待我？”
“我这一走，不知几时回来，你大哥亦是如此。历儿还好，你和芸儿，我却放心不下。”
徐翎心里微松，调笑道，“嫂子不担心稚子，反倒担心嫁做人妇的我们？我贵为皇后，又有大哥和你做外戚，谁敢欺我？至于芸儿，她和你一样也为人母，有郭嘉照顾，又在司空府做事，嫂子有什么不放心的。”
“如果有你照应，我会更安心。”
“这是自然。”
杏儿端起茶杯，轻笑不语。
徐翎微微蹙眉，“嫂子何意？”
看着杯中展开的茶叶，杏儿声音平静，“那个宠姬，你还养在宫中？”
徐翎身子后仰，倚在榻上，漫不经心道，“是啊，我很喜欢她。”
注意到徐翎的防御性态度，杏儿放下茶杯，“翎儿，你发现没，其实很多人都宠着你，爱护着你。”
徐翎面露不耐，“大嫂，你到底想说什么？”
“我想让你监管司空府。”
徐翎一脸疑惑，这都哪儿跟哪儿啊？
“你是我一手带出来的，比朝中任何人都更合适。”杏儿语重心长，“翎儿，不要让自己一直被困在宫墙内。”
徐翎秀眉轻皱，隔了一阵，才问道，“她，同意了？”
“刚才那句话，是主公的原话。这件事，亦是她提出来的。”
徐翎将头撇向另一侧，压住眼眶中的泪水，倔强道，“她不怕我吗？”
“因为坦荡，所以不惧。”杏儿起身，准备离开，“五天后，我将会离开雒阳。若你有意，早些来司空府寻我。至于朝堂上，主公自会安排妥当。”
吕菁选择再度启用徐翎，让杏儿着实意外了一把。但不得不说，徐翎确实是除杏儿之外管理财政的最优人选。也证明，吕菁能坦然面对徐翎。
走出皇宫，杏儿回望宫墙。
“都走出来吧，不要受困于儿女私情，荡平天下、威加四海，才是正道。”
豫州，汝南郡，吕绮玲已滞留近一个月。
半个月前，准备返程的杨彪也一度要带强行带绮玲离开，但曹操找了一堆理由，态度强硬，杨彪无可奈何。好在绮玲表示还有事情未完成，自愿留在此地，杨彪只得遣人报吕菁，自己先行离开。
不过，曹操只是不许她离开汝南，却不限制她行动。对于貂蝉，亦不敢采取强迫手段。
这一日，绮玲又拉着貂蝉在城内闲逛，不期遇上曹敏。绮玲无视她身侧的夏侯楙，微笑着走到曹敏身前，“敏儿，好些日子没瞧见你，还好吗？有没有被曹府的人为难？”
“但凡你有羞耻之心，便不该出现在敏儿面前。”夏侯楙抢先呛道，“不好好在屋子里待着，还敢出来，丢人现眼。”
“你闭嘴。”曹敏狠狠瞪了夏侯楙一眼，同时注意到周围汇聚过来的目光，对绮玲小声道，“我今晚来寻你。”
“好啊，我会早点回去等你。”
两人就此别过，绮玲放慢脚步，与貂蝉并步而行，用仅两人能听到的声音道，“看样子，曹操再度打算把女儿嫁给夏侯楙这个草包了~”
“你不伤心？”
“谁说的？我可伤心了。”绮玲打量着路边的一切，“当然，也没有知道曹操对你有意那般伤心。”
貂蝉抿了抿嘴唇，“知道又如何？你无法抗衡曹操。”
“所以，你到底为什么要主动在曹操面前现身？”
想了许久，绮玲始终没搞明白。但貂蝉没有解释，只让她自己想明白。
“我也很期待曹敏今晚的到来。如果她能给你带来什么惊喜，我就告诉你。”
“惊喜吗？”绮玲笑得很开心，走进一家酒铺。貂婵知道，这是吕菁在汝南的一个联络点。当然，曹操心里亦清楚，并派人暗中观察着铺子里每一个人的动向。
掌柜姓朱，是吕府老人朱掌柜的侄儿，到汝南三年有余。他安排人招呼貂蝉，将绮玲请入屋内。
“小姐，你确定李大人不在曹操手中？”
他口中的李大人，指失踪已久的李儒。