晚风习习，带来片刻清凉。月如银盘，将妇人的身影投在寂静的庭院中。
听见脚步声，那妇人回身，见管事带来两人，眼中略有意外之色。
“夫人见谅，绮玲想要见夫人，故冒昧跟过来。”
吕绮玲先开口请罪。曹操妾室、曹冲之母环夫人，邀貂蝉在别院见面，貂蝉打算单独赴约，但吕绮玲不放心。
环夫人皮笑肉不笑，与貂蝉随便聊了几句，邀她们在凉亭坐下，进入正题。
“实不相瞒，今日请夫人来别院相见，是奉夫君之命。”
原来，曹操想要纳貂蝉为妾，之前碍于雒阳的使臣，不好明言。使臣离开后，绮玲日日守着貂蝉。曹操忙着事务，难得有一日得闲，使了个计将绮玲支开，单独见了貂蝉，却没占到便宜，还被婉拒了。貂蝉毕竟有大将军府夫人的身份，不能用强，他不死心，便让环夫人来当说客，想让貂蝉从了他。
貂蝉再度明言拒绝，环夫人心中不愿，但奉命而来，还想劝说，绮玲插话道，“夫人可回禀曹公，她是吕府的人，断然不会外嫁。”
貂蝉瞥了绮玲一眼，听她继续道，“绮玲有一事请教夫人。”
环夫人心中微松，面上叹了口气，“姑娘请讲。”
“敏儿说曹公要嫁给夏侯楙，当真？”
环夫人点头，“你要知道，她和你不过是女儿家的玩闹。”
“我以为，曹公当初让她入雒阳，是有意与吕家结亲。我与她情投意合，故特意请家中长辈到豫州，商议婚事，没想到……”
绮玲面露哀伤之色，环夫人则蹙起眉头。确实，曹操送曹敏入雒阳，就是想将她送给吕菁。换成吕绮玲，也不是不可以。但跑到豫州特意提亲，将事情放到明面上，曹操怎么可能答应？
环夫人正色道，“姑娘，请不要拿曹家女儿的名节开玩笑。”
“夫人认为，我千里迢迢来豫州，是为了玩笑？”绮玲面有愠色，似要与环夫人争执起来，貂蝉道，“我观公子，聪慧过人，想必深得曹公喜爱。”
提到曹冲，环夫人脸色瞬间缓和，“冲儿很乖巧。”
“被曹公偏爱？”绮玲摇头，“可惜……”
环夫人不接话，貂蝉问道，“公子被曹公喜爱，可惜什么？”
“有这样一个聪明且被曹公重视的弟弟，万一被立为继承人怎么办？只要曹公一直看重冲公子，谁敢保证，当哥哥的不会生出歹念？”
环夫人怒道，“休要胡言。”
绮玲笑笑，继续道，“卞夫人问我，曹丕何时回来？其实，只要曹公愿意，他随时都可以回来。不知道夫人印象中的曹丕是什么样子？他在雒阳进学数年，经历了太多，也承受了太多，远比同龄人沉稳。又是长子，他回来想要什么，夫人应该猜得到。”
貂蝉拍了拍绮玲的手背，“好了，不要再说了。”
绮玲反手握住，“只是看多了世家夺位之争，忍不住多嘴两句，你说不说，不说便是。”
同环夫人告辞，携手离开。上了马车，貂蝉才道，“还不放手？”
绮玲将手举起，一脸俏皮，貂蝉不吃她这套，问道，“你心里当真完全不在乎曹敏？”
“怎么会不在乎？她可是第一个当众直言喜欢我的人。”绮玲躺倒马车上，“不过，虽然早有预料，但她退缩的速度，比我想象中的快太多了。”
“在雒阳，有你姐姐的先例摆着，大家见怪不怪，她更有勇气。回到豫州，曹操态度转变，周围又都是反对的声音，难怪她会反悔。”
绮玲望着车顶，“临行前，姐姐和我说过一句话。”
“什么？”
“不是每个人，都能像嫂子那样坚定。”
车内一阵安静，只听到马蹄与车轮的声音。
“所以，你为什么要在曹操面前现身，又为什么选择留在这里？”
杨彪离开时，如果貂蝉要走，曹操不会强留。
貂蝉没有回答，反问道，“绮玲，令你心动过的人，已经不止一个。你现在还想和甄宓、曹敏，或者我在一起吗？”
绮玲坐起身子，偏头打量貂蝉，笑道，“等我们离开豫州，再讨论这个问题。”
寂静的夜晚，传来一阵急促的马蹄声。绮玲抓起佩剑，“小娘，坐后去些。”掀开车帘，蹲在车夫身侧，注视着声音响起的方向。
来了四骑，为首之人道，“曹公请吕姑娘与夫人到府上，有事商议。”
“现在？”
“是，曹公等着两位。”
受制于人，绮玲只得任由他们带到曹府。没想到，首先在正堂见到的，是曹敏。
绮玲上前一步，“敏儿，这么晚了，你怎么会在这里？”
“我听父亲说，荆州刘表对交州发兵，徐州牧肖一也派出大军。”
“什么？”
还未得到消息的绮玲，正要追问，就见曹敏看了一眼貂蝉，然后对绮玲