秋风萧瑟，引人愁思。
马车行至长平侯府，吕菁回到久违的家，门口相迎的老管事落下泪来，“侯爷有时间，多回来看看，你们不在，府中冷清的很。”
吕菁宽慰这位看着自己长大的府中老人，“这不就回来了？听说你这几天咳嗽犯了，我请太医令过来给你瞧瞧。”
“劳烦侯爷挂念~”看着吕菁身后的医官，老管事眼泪更多。身旁的老妻用力扯他的衣袖，瞪了一眼，“侯爷最近这么忙，难得回府，你个糟老头扫兴的狠。”
老管事连忙擦了眼泪，见吕菁双眼里尽是笑意，也笑着赔不是。几人往里走，管事道，“怎么没带小少爷回来？”
“我给历儿找了几个年龄相仿的孩子，在将军府启蒙。”
“这么小就开始读书么？”
“也没读什么书，不过小朋友一起进行玩闹的小游戏，启蒙老师教他一些行为道理。”
自己事务忙，很少能抽时间陪徐历玩耍，也就是一起吃饭、在他睡前听他说说当天的趣事。一起玩闹的小伙伴和启蒙老师，对孩子的陪伴似乎更重要。
“老夫人呢？”
“她在后院，很少到前厅来，几乎不外出。”
这样吗？
吕菁对老管事道，“你随太医令过去诊治，我去寻她。”
进到后院，貂蝉正在亭中，望着天空呆坐出神。
“在深思些什么啊？”
吕菁坐到对面的石凳上，貂蝉才注意到她的到来，嘴角微抿，“你怎么来了？”
“怎么，不欢迎？”
貂蝉扬眉调侃道，“倒是会挖苦长辈。这是你的侯府，谁敢？”
吕菁拱手讨饶，“我也不敢挖苦长辈！”
两人相视一笑，吕菁道，“听说朱管事身体不大好，今日顺路去办事，就过来看看。你近来可好？”
貂蝉曾经要求离开雒阳，离开她们，独自隐居。但吕菁放心不下，想到既然绮玲自立门户，自己也常住大将军府，她在侯府，与独居差别不大，便请她试试。若是还想离开，吕菁再视形势变化做安排。
明白她的担心，貂蝉回以一笑，“我想，一个人隐居，未必如在府中这般自在。毕竟，我手不能提，肩不能扛，农事一样不会。”
“倒不必如此自谦，你曾经的付出，令我心生敬畏，亦足以保你衣食无忧。虽然我留你在雒阳，但希望你不要有任何负担，同样活的自在。”
“自在？如甄宓那般？”貂蝉嗤笑一声，“嫁作人妇数年，终于勇敢地走出杨府、到书院做熟悉的事，却连累你遇刺，自己也身陷囹圄。”
她不是嘲笑甄宓，只是嘲笑命运的捉弄。
吕菁笑容敛去，“你在怪我？”
貂蝉摇头，“怪你做什么？我没那么不知足，不过一时感慨罢了。”
在府中无事，貂蝉时常回忆过往。听说甄宓之事，记起吕布离世的那晚，小姑娘全力助绮玲去见吕菁之事。之前听说她主动提出去书院，自己还很是佩服，谁料世事无常。
“廷尉府会查清楚。”吕菁食指规律地敲击石桌台面，貂蝉知道，这是她思考时的习惯。
“要不要和我一起去看她？”
“去廷尉府？”貂蝉眼中闪过一丝诧异，见她不似玩笑，“要。”
见到已经准备好一切的廷尉正满宠，貂蝉才知道，吕菁原本就要来此了解案件的侦办情况。貂蝉到偏厅饮茶，大约等了半个时辰，吕菁带她一起去看甄宓。
怀着忐忑的心情，貂蝉第一次走进诏狱。火把映照出昏暗的环境，勉强称得上整洁，空气中令人不适的味道，只是没有预想中的哀嚎与惨叫，狱中甚至安静的有些奇怪。
满宠注意到她的疑惑，主动解释道，“奉诏治狱，天子钦命的重案要犯，才会临时关押在此处。廷尉府所审案犯多是皇室宗亲、朝廷和地方官员，未定罪前不会过于苛待。在雒阳，还有司隶校尉、御史中丞等负责其他类型的案件，牢狱各有不同。另外，甄宓毕竟是女子，便将她安排在诏狱的一头，尽量与其他人隔开。”
貂蝉点头致谢，“有劳满大人费心！”
满宠道，“夫人客气了。”
对于貂蝉的到来，他本就意外。此刻听她这般说辞，心中有了猜测。
甄宓牢房门口，检查过一切的孙尚香站立那里静候。吕菁与貂蝉开门进去，简陋的牢房里，除了一张放置了被子的草垫，还有一张低矮的桌案，案上摆了一本书——《女诫》，屋内再无其它。有狱卒入内，为到来的二人摆上木椅。
甄宓深施一礼，静站一角，等着吕菁或者貂蝉开口。
貂蝉打量甄宓，只见她未施粉黛、脸颊清瘦，憔悴且清冷，仿佛失去了上次在书院见到时的那份生机。又看向吕菁，发现她目光落到甄宓的鬓发上。貂蝉走近甄宓身侧，见到尚未干透的头发将后背的衣服浸湿了一片。
貂蝉对站在牢门口的满宠道，“满大