李弘明知红莲有功，却一点也不想褒奖她，他只恨自己无力，无法护她周全，看着她皓腕上，莹白脖颈上与小脸儿上的伤痕，他竟忍不住红了眼眶：“我会再给你置一所宅院，不要再在此地住了，贺兰敏之的事到此为止……”
“可是，若我这般凭空消失了，他难道不会怀疑殿下吗？”红莲小脸儿上泪痕未干，神情却十足倔强，“若是他知晓了我与殿下的瓜葛，这些年殿下苦心孤诣的经营岂不都白费了。我知道，薛御史尚未到任蓝田，公主遗骸的事又令殿下挂心，我能牵绊住贺兰敏之一时，便能为殿下争取一时。我这条命是殿下给的，若非殿下，一年前红莲便已身陷泥淖之中，又如何能与殿下相知。这一年多来的日子，是我此生最幸福的时光，无论结果如何，哪怕与之玉石俱焚，红莲亦不悔。只希望殿下早做安排，若有朝一日，红莲保不住……唯愿殿下可以全身而退。”
“你就这般不惜命吗？”李弘正为红莲擦拭着脸上的伤处，用大手捧着她美艳绝伦的小脸儿，看到她痛得身子一缩，他心疼又后怕，再压抑不住藏在心底多时的情愫，垂首将光洁的额抵住她的额头，两人相距不过盈尺，鼻翼间盈满她身上清冽甜美的气息，让他能切实感受到她的存在，仿佛唯有这样，他才能得到几分安心，“既然说命是我的，便听我的话。贺兰敏之我自会收拾，我要你好好的，不要有任何差池……”
若说方才是因为惊恐害怕而颤抖，此时的红莲却是因为李弘的亲呢而周身打颤。明明是寒梅般的傲骨纯净，却偏偏置身于污池之畔，李弘对她怜爱更甚，却依旧没有唐突，轻轻松开了她的小脸儿，转而牵住她的小手：“我帮你放水，沐浴罢便好好休息吧，今晚我留下来。”
每次李弘说留下，皆是坐在案几前看一夜的文书，红莲体恤他辛苦，回道：“殿下不必担心我，我待会子锁好门就是了……”
“不打紧，你不知道，慎言去洛阳之前，给我留了七八卷案宗，都是关于弘文馆别院大案的叙述，我正好趁今晚看完。你若坚持赶我走，我在东宫也无法安眠，只会一直担心你，还不若待在此处。”
听李弘这般说，红莲便不再推辞，红着眼眶道：“好……那我去煮些温茶来，为殿下提神。”
洛阳丰都市客栈里，薛讷沐浴罢，穿着亵衣坐在榻边，仔细看着方从府衙处领来的案卷。
难怪天皇天后会下此重赏，这案子着实有些离奇：从上月开始，龙门山共发生了三起火灾，造成五名工匠死亡，十余人不同程度的受伤。刑部与大理寺以及洛阳府都派了专人，反复去勘察过了龙门山处的案发现场，但每一次现场都没有可疑之人，甚至每一次在场之人皆不同，而洞窟内除了给佛像描金身的水桶颜料等别无它物，没有柴草，更没有火硝，但这离奇的焚火案就这般发生了。难怪洛阳城中皆传言说佛祖动怒，即将要天降灾厄于大唐，惹得人心惶惶。
薛讷整个人沉在卷宗里，完全忘却了自我，连樊宁沐浴罢走出来都完全没有注意到。
樊宁散着一头柔软乌亮的长发，一双清澈明亮的桃花眼顾盼生辉，因为天寒，她的鼻尖微微发红，煞是可爱。见薛讷看书入神，她坐在自己的榻上，抿唇遥望着他，本只想看看他在做什么，一眼望过去，却忍不住看着那犹如明月般爽朗清举的少年发起了呆。虽说从小一起长大，但她渐渐发现，她并非自己想象中那般了解他。究竟是薛讷埋藏的深，还是她的心思都放在了旁处，从近日才开始注意到他了呢？
薛讷恰好有事要问樊宁，抬眼间，两人相视一瞬，竟同时别过头去，露出了几分赧色。不知过了多久，薛讷定住了神思，复开口问道：“我有事要问问你这行家：从风水上来讲，你觉得此案可否有何蹊跷？”
“龙门山位于洛阳城东南，在五行中，东南属火。龙为天子象征，洛阳又是皇都。结合这两点看，在天子脚下纵火，好似有几分挑衅的意味……刚入城时，我就听街边的孩子们隐隐唱着 ‘龙门火，天下祸’云云，若说没有人特意引导，是否有些太过蹊跷了啊。”
若说薛讷是天赋异禀，观物于微，那樊宁便是通达人情，精于世事。听了樊宁的话，薛讷若有所思，心中暗叹这天下局势果然比他想象中更复杂：“待明日去现场看看，便能更了解情况了。时候不早了，你快歇着罢。”
樊宁见他仍无睡意，还在认真翻着卷宗，边铺床边打趣道：“这次的赏金可真是不少，若是你能得了，薛楚玉不得气死啊？”
薛讷一怔，偏过头来，一身白衣更显得他清秀俊朗，微微一笑澄澈如水，像个涉世未深的孩子：“我不在意那些，千金万银也不若帮你洗去冤屈来的重要……”
樊宁听了这话，桃花靥蓦地红透，樱唇嗫嚅半晌，一个字也回不出来。薛讷见她不语，以为她困了，便重新将心思放在了卷宗之上，樊宁却久久不能平静，侧躺在卧榻上背