徐州北部琅琊郡，有一座城，名阳都。城内曾有大族，但近年明显没落，不像过去那样时有名士往来。这些年不时战乱，百姓的日子越发艰难。
城外有一处田庄，面积不大，由一妇人主事。妇人姓秦，丈夫去世后，她与儿子、女儿曾随亲族在他乡住了几年。后来儿子们都长大外出，两个女儿也远嫁去了大户人家，秦氏便回到故里，守着祠堂。
雨水过后，积雪融化，草木萌动，田地里忙碌的身影开始为春耕做准备，秦氏巡视一圈，在老管事陪伴下，悠悠行至一处破旧的土屋前。
管事提醒道，“夫人，真的不把这两个人交给县衙吗？他们分明没有对您说实话。”
“那男子心思狡黠，但女子却为人真诚。虽然初见二人时，他们满身泥污、衣衫褴褛，但谈吐不俗。何况，当时那女子自己受伤，却还坚持拖着那男子前行求助，实在让人动容。”
“他二人不是夫妻，也不是姐弟，倒像是仇人。”说罢，管事自己先摇头否定。
“那女子将身上唯一保管好的贵重戒指交给我抵押，并声明将来一定赎回去，虽然求助，却不卑不亢，这样心性的女子，实在不像歹人。”
“夫人就是心善，就怕隔些天少爷回来时，要责怪我。”当时若不是管事阻拦，秦氏还准备将他们接到府中养伤。劝说后，才安排到附近一间没有彻底荒废的房内。
“不会的，他们都是明事理的好孩子。”
说话间，土屋走出一女子，手中端着煎药的罐子，农妇打扮，但收拾的十分干净。额头有一道明显的伤疤，还没有开始结痂。见到秦氏，躬身一礼，“夫人！”
“姑娘，可还住的习惯？”
女子将罐子放下，“住的惯，感谢夫人收留！”
“他好些了吗？”
“多谢夫人记挂，冯某好多了。”
屋里传来男子响亮的声音，秦氏往里走，见双腿受伤的男子，坐在土炕上，背靠着墙，其中一条腿由木板固定，敷着膏药。男子身着多次打着补丁的旧衣，但精神奕奕。
管事问道，“你这伤，怎么弄的？可伤的不轻啊~”
冯姓男子叹口气，“我也没想到，脚滑这一下，会摔成这样，还连累了她。”
女子没接话，与秦氏招呼一声，去旁边的柴房煎药。秦氏问候几句，跟了过去，就见柴房内搭了一个简易的木板床，木板上铺了厚厚的枯草，上有一床薄被。
“你就睡在这里？”秦氏惊道，“这可还在正月里，冻坏了可怎么办？”
秦氏想起，开始以为他二人是夫妻，便只送了一床被褥。
“没事，柴火房里比较暖和，天气开始转暖了。”
“你自己也有伤，何苦如此要强？”秦氏提醒道，“我虽不知你与那男子是何关系，你二人怎么会受伤，但总要照顾好自己吧。”
“要强吗？不是。”女子想起某人，那人才是真要强。旋即叹了口气，也不知道她怎么样了？
这女子，便是被郭嘉带走多日的蔡琰。几天前，李儒发现郭嘉的行迹，追踪过来。在转移过程中，为摆脱李儒的人，郭嘉带着蔡琰单独出逃，不想途中蔡琰奋起反抗，推攘中蔡琰从山上摔下去。郭嘉尝试拉住蔡琰，不料他力量不够，两人都滚下山。
“你随我回府吧，至于他，我会找人照顾。我族中有为官者，若是需要联系你的家人，应该可以帮到你。”
莫名的，眼前之人，给秦氏一种温润如玉的亲切感，一种莫名的坚毅，很像她的儿子，虽然明明是位性格温婉的姑娘。
“多谢夫人，我们住在这里就好。确实有难言之隐，日后必然向夫人请罪，也请夫人不要告知他人我们的消息。”
琅琊虽属徐州，但不少官员、大族与曹操亲近。虽然李儒在找她，但郭嘉的人肯定也在寻找他们。拿不准的情况下，她不想过早暴露。
秦氏不再勉强，回去后，让管事又送了些被褥、食物过来。
“你准备什么时候离开？”
蔡琰将药碗放到郭嘉手里，“什么？”
“总不可能等我伤好了再走吧？”郭嘉笑道，“待我脚伤好了，就要带你去见曹公了。”
“李儒先一步找到我们，就是我带你去雒阳了。”
郭嘉大笑两声，将药一饮而尽，“那我可得快点将伤养好。”
待到晚上，蔡琰做好饭菜，郭嘉边吃边道，“前两日饿慌了，不觉得，现在，啧啧……不都说长平侯好美食吗？”
“嫌弃就别吃，能若不是有夫人帮忙，我们还饿着肚子。”
吕菁好美食，天下皆知。但大部分人都不知道，吕菁只要有时间，就会变着方地做菜给她吃。经常会有一些小心思，给她惊喜。所以，真实的情况，是吕菁好为她做美食。
想起往事，蔡琰心中难过，沉默下来。郭嘉见势不对，闭嘴继续吃饭。
待蔡琰收拾好一切，准备到柴房休息，郭嘉叫